Последний год шахтарского общежития

– А машинки тут самые обычные. Если надо – инструкция на стене у входа висит.

– Мне будет понятнее, если я увижу, как кто-то знающий всё делает, – с неизменной улыбкой парировала молодая учительница, не сводя взгляд с Эльдара. – А ты тоже медик?

Парень кинул на неё один усталый взгляд и отвернулся к машинке. Ногой захлопнув дверцу, он нажал несколько кнопок, кинул в щель пару монет и запустил стирку.

– Эльдар, патологоанатом, – наконец, ответил он. – И тебе лучше спросить кого-то другого, я, как видишь, уже закончил.

Не дожидаясь ответа, он махнул девушкам рукой и покинул постирочную. Лариса обвела взглядом оставшихся в подвале жителей и повернулась к ребятам, всё ещё разбиравшимся со сломанной машиной. Лена сморщила нос и дёрнула Надю за локоть – пошли уже.

– А я Надя, архивариус и библиотекарь, – скромно улыбнулась девушка, про которую Лариса словно забыла. – Если понадобятся книги из школьной программы, у нас они все есть.

Не получив ответа на своё приветствие, она вслед за Леной отправилась обратно на пятый этаж.

– Зачем ты с ней так? – спросила она по пути, едва поспевая за раздражённой соседкой.

– А ты не видела? Да она всех парней глазами раздела! А почему, по-твоему, она к Эле подошла? Потому что он красавчик! Мужика она себе найти хочет, это ж ясно как день!

– Ты надумываешь, – снисходительно улыбнулась Надя. – Эльдар, конечно, привлекает внимание, но, может, он просто в её вкусе. К тому же он всё равно не будет строить отношения. Особенно сейчас.

– Она другого найдёт, – уверенно возразила Лена, открывая комнату. – Смотри, чтобы Серого у тебя не увела!

– Типун тебе на язык!

– Ладно, ладно! Так и быть, буду за ним приглядывать.

Надя только фыркнула. Слова соседки зацепили её куда сильнее, чем хотелось признавать. Всё последнее время она посвящала библиотеке, архиву и загадкам прошлого, и теперь задумалась, хватало ли Жене внимания с её стороны.

– Лен, а ты не знаешь, куда в Шахтаре можно сходить? Ну, вдвоём?

– С Серым, что ли? В декабре-то? На лыжах идите покатайтесь, я не знаю.

– Ненавижу лыжи, – поёжилась Надя. – Я бы лучше на каток сходила.

– Тоже неплохо! Как раз скоро стадион заливать будут.

При мысли о коньках девушка заулыбалась: фигурное катание она любила с детства и каждую зиму рассекала лёд, наслаждаясь ощущением полёта в холодном воздухе. Теперь же она могла разделить радость с любимым человеком, и это затмевало все мысли о загадках архивариуса.