Слово

- Давай скорее, завода хватит ещё на минуту-другую, - сообщил запыхавшийся кот.

Я доковылял до гитары. К этому времени из шкатулки вновь начали доноситься металлические звуки, но инструмент уже был у меня в руках. И я вновь запел ту же песню, отгоняющую тени. Когда они замерил, мы с котом начали отходить, скрываясь за углом и теряясь для преследователей среди плотной застройки домов.

Отойдя на безопасное расстояние, я сел, прижавшись спиной к гаражу.

- Нужен привал.

Боль в ноге начала прорываться через онемение, распространяясь вверх по конечности.

Необходимо было поправить жгут и сделать нормальную повязку.

Рыжий же крутился рядом, продолжая недовольствовать:

- Сними ты уже с меня этот скворечник! И у тебя не завалялось ещё сыра?

Я полез в рюкзак и достал остатки еды. Очень кстати мне попалась единственная сохранившаяся фотография. На ней были изображены мы с дочерью. Она крепко сжимала мою руку, смотря куда-то вдаль. Ужасно, что сохранилось именно это фото – оно было сделано на похоронах моей супруги, шкатулку её матери.

Ночь, светофор, пьяный водитель... В одно мгновение мы лишились её… Как жаль, что я так поздно встретил таинственного торговца, продавшего мне шкатулку памяти. Мне так хотелось бы вновь услышать её голос. И нашей дочери тоже. Проклятье, быть может, мы действительно заслуживаем то, что с нами происходит.

Но это же фото напомнило мне о конечной цели. Я обязательно приду, куда ты указала в сообщении, буду ждать тебя там. Уходя и оставляя тебя дяде, я пообещал, что ты вновь услышишь мою колыбельную, которая помогает тебе уснуть после смерти матери.

И я сдержу своё слово.

Это придало мне сил. Я встал, одной рукой опираясь о палку, а второй – сжимая гриф гитары, и пошёл вперёд. Кот, доевший к тому времени, пошёл следом.

- Что ты так за ней увязался? – спросил он.

- Не говори глупостей. Она самый близкий мне человек, единственный. Я должен знать, что с ней всё в порядке.

- Отдал бы, пока была маленькой, и не было бы проблем, - сам себе под нос пробубнил Василёк.

- Что? – не поверив в услышанное переспросил я.

- Что? Я раз двадцать так делал! – уточнил кот.

- Вот тебе голос дали, а мозги вот позабыли всё-таки.

Рыжий остановился, будучи в очередной раз возмущённым речами товарища.

- Кто бы говорил, - фыркнул кот.

Очень скоро на пустующие улицы начал опускаться вечер. Солнечные блики на панельных строениях постепенно сползли вслед за лучами солнца. Условленный час неотъемлемо близился, пробуждая мысли о долгожданной встрече.