Древнее китайское проклятие

Я ответил, страстно надеясь, что это окажется Серега. Но это оказался Борис.

– Слышь, браток, – сказал он. – Тут поговорить с тобой хотят. Передаю трубу.

Принявший эстафетную трубку индивид обладал голосом, очень похожим на голос Бориса, только был более глубоким и насыщенным.

– Здорово, браток, – произнес он.

– Доброе утро. С кем имею честь разговаривать?

– Не выделывайся, говори по-простому. По-пацански. В общем, имя мое тебе ничего не скажет.

– И все же я привык знать, с кем разговариваю…

– Брось ты эти свои выверты.

– Не понимаю, о чем вы говорите.

– Слышь, ты что, в несознанку попер? Ты в Мавзолее сегодня сумочку притырил? Я о ней и базарю. Принесешь сумку – отблагодарю. Не принесешь…

Угроза была настолько ощутимой, что чуть ли из трубки не вылезала.

– Куда нести?

– В гостиницу «Россия». В пентхаус.

– В гостинице «Россия» есть пентхаус? – удивился я.

– Теперь есть, – короткие гудки отбоя.

Все чудесатее и чудесатее.

Часов в восемь утра явился Гермес. Вид его был не слишком хорош. Скажем, если взять за точку отсчета вид на миллион долларов, то древнегреческий божок выглядел центов на тридцать. И то если в базарный день.

Хитон грязный, прорехи в нескольких местах. На крылатых сандалиях отсутствует половина крылышек. Под глазом – фингал, нос свернут на сторону. Волосы взлохмачены.

С обломков кадуцея свешивались дохлые змеи.

– Старею, – прохрипел Гермес. – Столько времени потратил на регенерацию и до сих пор не могу прийти в себя. В былые времена секунды хватало. Впрочем, это я вру. В былые времена никто не был способен так меня отделать.

– Призрак Коммунизма постарался?

– Ага, – кивнул Гермес. – Вот в чем, а в недостатке старательности его обвинить нельзя. Но это не есть главная новость. Главная новость в том, что новый пантеон начинает занимать свое место в умах ваших граждан.

– В курсе, – сказал я. – По-моему, я имел честь разговаривать с одним из его представителей.

– Я одного даже видел, – подхватил Гермес. – И больше его видеть мне не хочется. Дури в нем – закачаешься, но он еще не вошел в полную свою силу.

– Откуда знаешь?

– Иначе я бы тут не сидел. Он меня, типа, отпустил. Значит, силенок маловато пока. От настоящего бога я бы живым не ушел.