Грум

– Занятно…

– Ещё как! Генератор-то, в отличие от амулета, с собой не возьмёшь. Первоначально, кстати, их основной специализацией была нежить, но...

– Не понял. Здесь что, ещё и нежить есть?!

Я посмотрел на своего друга.

– Есть, конечно. Не часто, но попадается. Почему ты так удивлён?

В ответ Джим только отмахнулся, и я продолжил.

– Так вот, сначала они занимались нежитью и проведением профилактик, а затем переквалифицировались на индивидуальную защиту и нечисть.

– И что ты хочешь от них услышать?

– Да всё что угодно, Джим.

– остановившись на большом перекрёстке, мы закрутили головами в поисках подъёма на пешеходный ярус, по которому можно перейти на другую сторону улицы. Движение в центре города было весьма оживлённым. – Вон, смотри – лестница. Нам туда. И о чём это я… А! У нашей Службы есть несколько подразделений, занимающихся исследованиями и экспериментами, но по-настоящему грамотного ритуалиста – ни одного.

– А среди этих ребят – есть?

– Есть. Они ведь не совсем маги – по крайней мере, не в прямом смысле этого слова.

Вот и занимаются такими областями, которые для нас не приоритет. Их знания могут оказаться полезными.

– Ясно.

Пройдя вдоль улицы, мы миновали несколько старинных домов, возраст которых перевалил за четвёртую сотню лет, и свернули на широкий проспект, над которым возвышалась массивная конструкция транспортной «развязки». На стенах окружающих всё это безобразие зданий светилась реклама, а вдоль проезжей части росли высокие раскидистые деревья.

– Знаешь, что такое когнитивный диссонанс? – спросил Джим.

Я кивнул.

– Знаю. Это когда взяли картинку из земных восьмидесятых и добавили туда космических технологий.

Джим засмеялся.

– В точку! Какой из этих уродцев нам нужен? – он показал на ряд из причудливых зданий, внешний вид которых говорил о том, что их собирали по частям из маленьких домиков.

– Вон тот.

– Который с зарослями около входа?

– Ага.

Мы подошли к массивному зданию и остановились перед сплошной стеной из кустов с жёлтыми и оранжево-алыми листьями.

Джим окинул эту живую изгородь скептическим взглядом.

– А двери тут, очевидно, не предусмотрены? Или как?

– Я думаю, что они откроют нам сами. – сказал я и кивнул на небольшой визор, установленный на уровне второго этажа прямо над нами. Джим поднял руку и приветливо помахал ей в воздухе.

– Доброе утро. – громко и чётко сказал он. – У нас деловой визит. Мы…

Стена из кустов прямо перед нами вздрогнула и зашевелилась.