Грум

Ноги с двумя коленными суставами, заканчивающиеся парой деревянных протезов, четыре руки, невероятная косматость и быстро распространяющийся по коридору могильный запах – всё это производило максимально отталкивающее впечатление.

– Это Гробовщик. – сказал я Джиму. – Бежим в другую сторону. Быстро!

– Ты с ним разве не справишься?

– Справлюсь, но в условиях замкнутого пространства это чревато. Бежим!

И мы помчались. Один коридор сменился другим, а тот, в свою очередь, провёл нас через несколько открытых залов, приведя в итоге к одному из технологических отсеков защитной системы здания.

Усиленные двери были гостеприимно распахнуты, и я не удержался от того, чтобы заглянуть внутрь. Генераторы стабилизирующих полей исправно работали. Индикаторы состояния светились успокаивающим зелёным светом, а на информационной панели мерцали изображения ключевых узлов. Всё было так, как и должно быть. Но тогда откуда в здании порталы и внешники?!

– Чертовщина какая-то. – сказал тоже заглянувший в отсек Джим и тут из коридора позади нас послышалось рычание приближающегося Гробовщика.

«Вот же падаль настырная! – подумал я. – Никак не отстанет!»

Через пятнадцать метров коридор закончился, превратившись в широкую шахту с уводящей вверх и вниз винтовой лестницей. Не знаю, откуда в здании Службы такой архаизм, но в нашей ситуации это показалось мне настоящим спасением.

– Наверх!

Мы побежали по лестнице. По стенам над нашими головами носились какие-то мелкие внешники и пара колпачников, но нападать при этом не торопились – то ли не успевали, то ли просто боялись.

В конце лестницы нас ожидал здоровенный оборотень, а слева, в пустом пространстве посреди шахты, висел портал. Оборотень, увидев нас, занервничал и зарычал. Дверь за его спиной была закрыта и исцарапана. Чёрт его знает, почему он не смог сквозь неё пролезть, но у него это не получилось и теперь клыкастый внешник попал в западню. Джим, заметив оборотня, вскинул пистолеты, однако я опередил его и крикнул:

– В Портал!

После чего запрыгнул в портальное марево.

Джим не раздумывая прыгнул следом за мной, и мы оказались посреди просторного помещения, окружённые десятком наставивших на нас оружие магов.

– Не двигаться! – рявкнул один из них, и я почувствовал, как нас обволакивает пелена отражающего барьера.

– Не двигаемся. – сказал я.

– Ангус, ты, что ли?

Этот голос я мог бы узнать из тысячи.

– Мастер Бертран?!

Глава 25. Час, который один за три

– Спокойно, это свои.