Грум

Ментальные воздействия, как правило, весьма специфичны и имеют неплохо опознаваемые следы…

– Даже в тех случаях, когда мы говорим о том, что во всей цивилизованной Галактике считается сказкой?

– Намекаешь на то, что кольцо принадлежало Теням?

– А ты не согласен?

– Согласен. – я поднял обе ладони перед собой. – Но как тогда…

– А теперь второй вопрос, Анг. – перебил меня Джим и поинтересовался: – Тот Фонарщик, которого мы видели в подземелье и тот, который напал на нас вечером – это один и тот же монстр или просто два одинаковых?

Вопрос заставил меня раздражённо вздохнуть.

– Не знаю. – сознался я. – Я уже задумывался об этом, но в точности ничего сказать не могу. Мы ведь говорим о нечисти, Джим, а твари одного вида могут быть неразличимы, как пара фотонов…

Джим кивнул.

– Я так и подумал.

– Но если Фонарщик был один, – продолжил говорить я, – то, значит, приказы для него и для темноглазки исходили из совершенно разных источников.

Джим улыбнулся уголком рта и спросил:

– Считаешь, не вариант?

– Считаю, что это похоже на теорию заговора.

– Почему сразу заговора? Если те, кого мы называем Тенями Галактики – люди, у них вполне могут быть какие-то разногласия.

– Ага. А если они замаскировавшиеся маги из родов ротангов, то у них ещё и кровная ненависть.

Джим сделал вид, что поперхнулся и восхищённо покачал головой.

– О, Хтат. И он мне ещё что-то говорит про теорию заговора! Хотя... Гм. Анг!

– Что?

– А вдруг это и правда ротанги?

Услышав настолько бредовое предположение, я посмотрел на Джима очень внимательно, но так и не понял, серьёзно он это говорит, или шутит.

– Ага. – с сарказмом ответил я. – Ротанги. Конечно. Особенно тот парень, что выпустил в меня три пули внутри Платформы. Просто клюв и всё остальное он по случайности забыл дома.

Мы рассмеялись.

– Ладно. – сказал Джим и хлопнул себя по колену. – Закончили с вопросами. Расскажи теперь, что ты собираешься делать дальше.

– Исследовать кольцо при помощи здешнего оборудования – раз.

– Медиума? Зачем?

– Помнишь Аргота? – уточнил я. – Ну, того исследователя из числа «Покорителей»?

– Которого прикончил какой-то демон. – покивал Джим. – Да, помню. Это было только вчера.