Некрофамилианин I. Адаптация

– Протасов, значится? Служил такой Владыка Амвросий, если не ошибаюсь… Так это предок ваш? Удивительнейшее дело! Однако же вы, положить осмелюсь, до духоотмечения не добрались?

– Предпочёл остаться без сана.

Теперь Маркус казался ещё более удивлённым.

– Но почему вы оборвали обучение?

Андрей Константинович покачал головой, словно это всё объясняло, но пожилого собутыльника такая реакция не устроила. Он навалился на стол и спросил с искренним жаром:

– Неужели несколько лет погружения в таинства не убедили вас в их реальности? Это же величайший прорыв человеческой науки с момента открытия огня!

– Нет.

Повторный ответ графа был резким и отрывистым, как хлопок по столу.

Он взялся за бутылку и начал наливать, следя за процессом с такой внимательностью, будто это стало самым важным делом его жизни. Говорить однако же не перестал.

– Не сочтите нигилистом, но именно здесь, в этой опасной варварской стране я окончательно осознал, что всё бессмысленно.

Андрей встрепенулся, словно тема доставляла физическое неудобство, и сменил курс:

– Но я заметил и печатку, и хвостовик пояса… Весомые символы, так почему же в далёкий Мельбурн бросили именно вас?

Маркус задумался, как если бы вопрос застиг его врасплох. Пожевал губу, пригладил седые усы.

– Вероятно, потому что Мельбурн стал одним из богатейших городов Британской империи по эту сторону Индийского океана? Здесь многочисленная русская община, и некрофамилианство желает укрепить позиции в самом крупном городе южного полушария.

Андрей недоверчиво хмыкнул:

– Наших собственных колоний на севере континента уже не хватает?

Маркус принял из его пальцев наполненный стаканчик, безрадостно улыбнулся:

– Нам всегда будет мало. Равно как и людям вашей профессии.

Граф поднял костяную рюмку перед лицом.

– На брудершафт не настаиваю, местные не оценят… но на «ты» перейти предложу.

– Поддерживаю, – улыбнулся старый некроиерей, на этот раз куда более тепло.

Андрей выпил, причмокнул, поставил стакан на стол и ослабил шейный платок.

– Уолш, дружище! – громко позвал он на английском, привлекая внимание кабатчика-метиса. – Достань-ка нам ещё одну бутылочку твоего удивительного пойла. И чего-то пожевать.