Некрофамилианин I. Адаптация

Респектабельных заведений в поле зрения не попадало вовсе, однако в питейных или продуктовых лавках недостатка не ощущалось ничуть. В одном из широких переулков, убегая вглубь квартала, разместился шумный и бранный базар.

Илья поморщился, прижимая ладонь к виску, помассировал.

– Человек, сюда! – скомандовал он, другой рукой прихлопнув ваньку по левому плечу. – Вон там останови…

Тот послушно подтянул вожжи, прижал лошадок к левой стороне улицы, цокнул и остановил ландо. Граф, вертя затёкшей шеей, полез наружу, а извозчик развернулся и протянул пятерню.

– Вот, держи, – Харитонов опустил монеты в мозолистую ладонь, – пятьдесят, как сторговались.

– Вашбродь, накинуть бы? – хитро прищурился бородатый. – Значца, за беседу цвецкую, а?

Илья набрал воздуха, чтобы пояснить нахалу, где он видел такие светские беседы. Но Андрей Константинович на другой стороне экипажа чуть склонил голову набок и смешно скривился, всем видом призывая не алтынничать. Вздохнув, Харитонов запустил пальцы в карман жилета и докинул ваньке пятачок.

Когда ландо укатил, мужчины встали на краю вымостков, стараясь не мешать суетливым и многочисленным местным, и обстоятельно осмотрели район.

За линией жилых домов, в большинстве многоквартирных, виднелись трубы фабрик, причём сразу трёх; чуть ниже по улице над-поперёк неё стелился железнодорожный мост, поодаль гудел паровоз.

Публика выглядела сплошь мещанской, торгово-суетливой, одетой серо и небогато; мелькали персоналии весьма сомнительного вида; присутствовало немало студентов, наверняка квартирующихся в окрестных домах.

Кабелей над столбами не виднелось, намекая на отсутствие всеобщего электричества, стены покрывал слой копоти. Задрав голову, Илья заметил над городом массивный небоход, причём определённо армейский.

– Если позволите, Андрей Константинович, – негромко сказал он, провожая летающую тушу взглядом, – говорить стану я.

– Естественно, друг мой, – граф развёл руками, – вопрос сей лежит всецело в вашем ведении.

Харитонов первым двинулся в ближайшую арку, уверенно, без оглядки по сторонам. Андрей последовал за ним. Обогнув крыльцо армянской обувной мастерской, вошли во двор-колодец, уютный, но тесный для разъезда даже двух грузовых повозок. Парадное, к которому направился Илья, не блистало ни красотой, ни новизной, как и изрядно обшарпанная дверь без запоров.

Вошли в тесный и душный подъезд, скрипучей деревянной лестницей поднялись на второй этаж.