Некрофамилианин I. Адаптация

А когда шаги Харитонова уже стихали вверху, едва слышно, но весьма чувственно процедил сквозь зубы:

– Будет исполнено, ваше сиятельство…

…Нужно было отдать Арсению Гуевичу должное – при всей его лучистой благосклонности к Илье Харитонову, бричка была подана минута в минуту, а сам Чхве смиренно дожидался на козлах, облачённый в солидного вида пелериновый плащ.

Графского помощника в его неизменном кожаном сюртуке кореец осмотрел с поджатыми губами, к тому же весьма красноречиво задержал взгляд на потёртых штанах и совершенно неподобающих приличному мероприятию сапогах.

Шляпы и трость снова подавал Аркашка, которого граф приветливо потрепал по волосам. Дождавшись, когда Протасов заберётся в карету, Илья осмотрел окрестности особняка, не отметил подозрительного и заскочил следом.

– Арсений Гуевич, – Андрей поёрзал, устроился удобнее и пристукнул тростью, – Обской проспект, будьте любезны, дом 72, и постарайтесь не гнать.

– Будет исполнено, ваше высокоблагородие, – кивнул тот и цокнул языком.

Экипаж мягко двинулся по Шпалерной на север, откуда днём и завершили свою прогулку мужчины; но почти сразу повернул на запад, и теперь оба пассажира с интересом осматривали улицы – для одного забытые, для другого неведомые.

При свороте на Фарфоровскую обогнули компактную православную церковь. Перед ней, привлекая внимание вывеской, приткнулась храмовая лавка, бойко торгующая свечами, крестиками и иконами.

Протасов многозначительно хмыкнул, однако по-настоящему его внимание привлекла респектабельная, впритык пристроенная к храмовой ограде усадьба-сыхэюань с задорно-вздёрнутыми углами крыш.

Над входом в квадратный двор виднелась яркая, недавно отреставрированная доска с иероглифами, подтверждавшими собственность одного из многочисленных китайских князей.

– Удивительное соседство, – прокомментировал граф, жестом привлекая внимание попутчика.

– Которому, – степенно кивнул Илья, – мы также опосредованно обязаны развитием некрофамилианства.

– Вы подобное в любом вопросе отыщете?

– Практически, ваше сиятельство.

И речь снова о военной машине, летящей вперёд на всех парах. Вы не хуже меня знаете, что средоточие немертвых умов в правильных руках развивает не только медицину или искусство…

Протасов покачал головой и восторженно прихлопнул себя по колену:

– Вы и вправду заворожены темпами прогресса всех видов, господин Харитонов! И в первую очередь, армейского…

– Не вижу в том ничего зазорного. – Харитонов пожал плечами и чуть ослабил удавку шейного платка.