Всегда вдвоём

Натягивая на лицо самую доброжелательную улыбку, я шагнул в сторону импозантного мужчины средних лет с аккуратной бородкой и в очках. Опережая меня, тот подал мне руку и представился:

— Меня зовут Олег Геннадьевич, я советник ректора МФТИ.

— Александр Тумин. Хм... — тут я замялся — и было от чего! но довольно быстро взял себя в руки: — Тоже советник, директора НИИ Биоэнергетики.

А что? Советник же? И даже уволить ещё не успели, небось. Если, конечно, приняли уже. Неважно, мы тож не пальцем деланые, короче!

"Коллега" немедленно что-то деловито зажурчал, Лина и подошедший Либанов активно нырнули в обсуждение, довольно быстро к ним подключился Артемьев, а я почему-то вывалился в астрал.

В голове зазвучал малиновый перезвон, от дискуссии до меня доносились только обрывки. Несколько раз я ловил на себе настороженные взгляды "советника", но всё, на что меня хватало — старательно делать морду кирпичом.

Спас меня Артемьев. Сначала он довольно бесцеремонно ответил на звонок мобильного (Олег Геннадьевич даже поморщился от такого нахальства), а потом и вовсе отвернул меня в сторону от высокого собрания, заглянул в глаза и основательно тряхнул:

— Генерал на проводе, давай быстрее очухивайся! — проговорил фсбшник, протягивая одной рукой бутылку воды, а второй — телефон.

Я заторможенно потряс головой, взял воду, глотнул, потом скинул шапку прямо на снег и полил на затылок. Промазал — ледяная струйка юркнула за шиворот — у-ух! Зато всё вокруг аж заискрилось морозной резкостью.

Уже вернувшись в бренный мир, я коротко извинился перед представителем местной власти, отошёл в сторону и переговорил с Ивлевым.

Генерал был чем-то раздражён, хотя явно старался это скрыть, рассусоливать не стал и пообещал приехать после обеда.

— И чтоб принимал уже в своём хозяйстве, понял? Времени нет, не тяните там, давай, взбодри их всех! — пророкотал он напоследок.

Ага, меня бы кто взбодрил, для начала. Рано я сбежал из медблока, судя по всему! Хотя... а Алина мне на что? Только сначала дела.

— Извините, коллеги, руководство — сами понимаете, — я вернулся в круг с самым решительным видом.

— Конечно, конечно, — с готовностью повернулся ко мне Олег Геннадьевич. — Я предлагаю не стоять на улице, а пойти внутрь, смотреть свободные помещения.

— Внутрь — это здорово, я только за, но вот насчёт помещений... мы предпочитаем этажи! — и только бессмертные боги знают, с каким удовольствием я наблюдал за тем, как вытягиваются физиономии у всех без исключения присутствующих.