Начало

___

Он стоял на балконе Джозефа Коллинза и наблюдал за рассветом и дымом на горизонте. Храм брата пылал, разнося прах всех участников, так яростно, что уже пару часов пожарные не могли его потушить.

" — Это конец?

— А тебе очень бы этого хотелось.

— ...

— Нет, Джозеф Коллинз, увы, для нас это только начало.”

— Ты когда вернулся? — если Майкл думал, что подкрался незаметно, то он глубоко заблуждался.

— Давно, — кто сейчас с ним говорил? Непонятно. Да и какая уже, в сущности, разница? Стоило, вероятно, подобно этому Данешу, или как его, смириться со сложившейся ситуацией.

— А поконкретнее? Я не слышал!

— Майки! — Зеф с улыбкой повернулся к другу. — Иди спать, дружище. Не знаю, чем ты занимался всю ночь, но выглядишь так, будто грузил интеллектуальные вагоны, — его разрывали противоречия. С одной стороны, он снова участвовал в массовой резне, но в то же время...

"Похоже на, как это? Стокгольмский синдром. Не хандри, Джо. Веселье только начинается." У Пагатеша было сдобренное горечью, но всё же отличное настроение и он хотел, чтобы все его с ним разделяли.

— Хэй! Впрочем, раз чувство юмора сохранилось, значит не так всё и ужасно, верно? — Из шуточно-обиженного выражения, Эванс быстро перешёл в сосредоточенное. — Держись, друг.

Джеф улыбнулся и закрыл рот рукой. Сквозь ладонь он проговорил:

— Это что же, ты меня подбадриваешь что-ли?

Но демон не ответил. Вместо него ответил Майки.

— А как же. Ханна мне вчера рассказала, какого страху вы натерпелись за последнее время.

— Спасибо, — Коллинз ответил им обоим.

— А что это там горит? — переключился друг.

— Здание.

— Что это за ответ такой?

— Лаконичный.

— Не журналистский! — Эванс погрозил кулаком. — Давно?

— Уже пару часов наблюдаю. Видать, на славу полыхает. Ладно, идём спать. Нам всем надо отдохнуть.

"Да. После такой жаркой ночи сон — лучшее лекарство." Пагатеш больше не беспокоился за Джозефа, если это можно было назвать беспокойством. Раз тот только что не перенял хорошего расположения духа, значит разум его крепок для дальнейшего сопротивления.

Часть 7

Спустя час Майкл вскочил с дивана, как ошпаренный. Сенсации не будут ждать! Он быстро постарался привести своё тело из состояния «несвежеподнятый зомби» до более удобоваримого, но ему это удалось плоховато. Джо беззаботно спал, а Ханна уже была на кухне. Журналист начал готовить кофе, параллельно рассказывая:— Пересёкся сегодня с Джо утречком спозаранку. Вроде обычный наш Джо.