Пятирукий

— Уж была потеха, благодаря вашей милости, — обернувшись ко мне, сказал молодой. — Застали мы эту гильдию убийц врасплох. Тридцать наших ворвались в их штаб-квартиру и начали палить направо и налево. Никто из них так и не успел ничего понять! В итоге уложили мы сорок два трупа, всех кто там был, а ихнего главаря спросили с пристрастием, и он сознался, что это их рук дело. Тогда сам полковник всадил ему пулю в лоб.

Мы подошли к двери на втором этаже и меня провели к полковнику. Это был сорокалетний служака, истинный и закаленный убийца, который, узнай он о моей настоящей роли в этом деле, не колеблясь пристрелил бы меня.

Но он думал, что нашел преступников и потому находился в отличном настроении.

— Ты, Максимус, отличный сыщик! Так лихо распутал дело. Вот от меня двадцать золотых, — и он протянул мне мешочек. — А это от императора тысяча, — и он протянул второй побольше. — А теперь выпьем на брудершафт! — и он налил коньяк в два позолоченных фужера.

Мы выпили через руку...

— Благодарю, господин полковник!

— Какой господин! — воскликнул он.

— Для тебя я на всю оставшуюся жизнь просто Харпер. Если что нужно, только скажи! Я тут человек не последний, к государю вхож без докладу. Скажи, куда тебя доставить, парни живо отвезут.

Тут мои глаза опустились, и я увидел его форменные брюки и туфли, забрызганные ошметками человеческого мозга.

***

Меня доставили в таверну. Мы пожали руки, и парни укатили, оставив меня одного. Я вошел в таверну, подошел к ночному портье: крупному скелету и попросил счет, дав ему сверху золотой.

После этого он охотно сообщил мне адрес ремонтной автофирмы. Я вышел, завел свой раритетный гусеничноход и направился по подсказанному адресу.

Там дело сладилось очень быстро. В гараже дежурил сам хозяин: вечно молодой эльф. Я полагаю, по ночам он ждал когда подгонят очередную краденую машину. Он сходу предложил мне двадцать золотых за мой антиквариат и обещал перепродать ее в музей. Это меня устраивало и мы пожали руки. Потом я вызвал такси и отправился во внешний город через Изумрудные ворота.

Все прошло отлично. Все еще была ночь и, как я полагал, князя-дракона все еще не хватились. Отъехав два квартала от ворот, я расплатился, отпустил машину и дальше пошел пешком. До рассвета оставался час. И я как раз рассчитывал добраться до дома. Я шел и улыбался. Несмотря на явную подставу с убийством, у меня было отличное настроение. Я снова шел посреди улицы, не особо разбирая, на что наступаю...