Сан-Инферно. Новичок

Словом, его присутствие востребовано там, где нужно убедиться, что игра ведётся честно.

- А значит, он лишился весьма существенного источника дохода, - глубокомысленно заметил я.

- Но даже не это главное, - Лолита выпустила струю дыма, и затушила сигарету. - Если в городе узнают, что у Карбункула украли такой ценный артефакт, пострадает его репутация.

- То есть, когда выплывет, что он настолько лох, что допустил потерю источника своего благополучия, об него станут вытирать ноги?

- Что-то в этом роде, - кивнула Лолита.

- Ноги, правда, будут вытирать уже о его труп, но это не слишком большая разница.

Я немного помолчал, а потом, осторожно подбирая слова, задал следующий вопрос.

- Знаешь, мне пришло в голову... Ты только пойми меня правильно. Но потеряв столь ценную вещь, почему он обратился к ТЕБЕ?

Последовал тяжелый вздох.

Лолита замолчала, потянулась было за ещё одной сигаретой, но передумала, и бессильно сложила руки на коленях.

- Наверное, стоит тебе сказать, - она посмотрела на меня таким телячьим взглядом, что мне стало не по себе.

Я что имею в виду: есть черта. Оставаясь по одну её сторону, ты вроде как неплохо знаешь человека, его привычки, характер... Но не знаешь о скелетах в его шкафу. Это позволяет держаться вполне себе дружески, но без интима.

А вот следующий шаг делает тебя ПОСВЯЩЕННЫМ. В тайны, которые требуют к себе особого отношения. В частности, обязательства их хранить, а значит, фильтровать базар, чтобы не подставить человека...

- Выкладывай, - я решительно кивнул.

- Как бы то ни было, я - могила.

Лолита на секунду расширила глаза, а потом улыбнулась и кивнула.

- А, эту твою шутку я поняла... Подразумевается, что ты скорее умрёшь, чем разболтаешь секрет.

- Ну, на самом деле, не так радикально, - я немного смутился. - До летального исхода доводить не хотелось бы. Но суть ты уловила.

- Ладно, слушай... - она сделала глубокий вдох. - Я ему должна.

Я подождал продолжения. Не дождался.

- И всё?

- Ну, понимаешь, когда я приехала в Сан-Инферно, то далеко не сразу стала успешной и преуспевающей.

Долгое время я перебивалась, чем придётся... Нанималась в охрану, работала вышибалой, причём в клубах, классом пониже "Чистилища". Честно говоря, намного ниже. И как-то раз судьба свела меня с Карбункулом. Ему предстояло участвовать в очень щекотливой сделке, и он боялся идти один. Вот и нанял меня в качестве телохранителя. Всё прошло, как по маслу, и на радостях он порекомендовал меня тогдашнему хозяину "Чистилища".