На всех парах в небо

Когда впереди он ощутил движение воздуха, указывающее на близость прохода на поверхность, Притчард сначала не поверил в это. Из последних сил он бросился в том направлении, проскочил мимо механизма, который потоком воздуха отбросило к стене. Перепрыгнул расселину и оказался в узком тоннеле. Упустившие его твари взвыли в унисон, в зале с машинами поднялся настоящий ураган. Штормовой ветер разбрасывал машины, сталкивал меж собой и ломал хрупкий от древности металл. Они были в ярости из-за того, что упустили человека.

Рыдая и не веря тому, что спасся Притчард сполз вдоль стены. Невдалеке от него лежал помятый  фонарь. Бывший капитан подполз к нему, поставил его и рассмеялся. А потом снова зарыдал. Сил встать у него уже не было. Бэрбоун долго сидел глядя перед собой отсутствующим взглядом, пока не впал в беспамятство из-за понесённого потрясения.

***

Стоило ему закрыть глаза, как его тревожный сон заполнился чёрными тварями из-под земли. Притчарду казалось, что они пробивались через трещины, тянули к нему холодные липкие щупальца.

Он хотел пошевелиться, но не мог и с ужасной обречённостью наблюдал как кошмарные твари затягивали его в мрачные глубины подземных пространств. Они бросили его в глубокий колодец, где скованного страхом человека подхватили отвратительные тощие существа с длинными хвостами и перепончатыми крыльями. Они вынесли его из пещер, где Притчарда окружили еще более мерзкие неописуемые твари. Ему казалось, что нечаянно он покинул привычный мир и очутился в сферах бесконечно удалённых и исполненных потустороннего зла.

***

- Герр Бэрбоун, очнитесь. Герр Бэрбоун.

Струдом открыв глаза он некоторое время смотрел на потолок, его сознание ещё было заполнено образами существ, порождённых пережитым кошмаров. Над Притчардом склонилась мадам Камилла. Он перевёл на неё взгляд, не веря тому что видит, он считал Камиллу и привычную обстановку не более чем порождением метущегося на грани безумия разума.

- Герр Бэрбоун. Мне нужно поменять вам повязки. И проверить ваше плечо.

- Что, - слова давались ему с трудом. - Со мной.

- Ничего такого, просто у вас закрытый перелом ключицы. Доктор Дарси вас прооперировал.

- И сколько мне это стоило?

- Не в вашем положении беспокоиться о таких вещах.

Камилла осмотрела обработанный карболкой шрам на плече. Проверила фиксирующую руку повязку, обработала раны и ссадины и перевязала их свежими бинтами. Придчард молчал. Его мысли вернулись к произошедшему под землёй и Милорду.