И корабль плывет

И о том, что старшая дочь сразу после окончания гимназии пойдет «служить», было давным-давно решено на семейном совете. Слуга провел девушку в кабинет. Первое, что она увидела, это огромные, до потолка книжные шкафы. Потом взгляд упал на обтянутый зеленым сукном письменный стол.

Сознание еще отметило, что откуда-то из-за стены доносится звонкий детский голосок, напевающий песенку на незнакомом языке. А навстречу к Анне уже шагнул высокий статный мужчина средних лет с густыми, зачесанными назад каштановыми волосами и аккуратными усами и бородкой.

Он улыбнулся ей так приветливо, что робость вмиг покинула девушку. Откуда Анне было знать, что в этот солнечный июньский день она встретила свою судьбу?..

- Аннушка, но он же почти на двадцать лет тебя старше!

- Не сбивай сестру с толку! Ну и что, что старше? Знаменитый датско-русский литературный деятель, известный во всем городе человек предлагает ей свою руку и сердце… Да это просто неслыханная удача!

- Ах, милая Аннет! Ты совсем позабыла своих подружек-курсисток! Не посещаешь балы, не гуляешь в Летнем саду.

Чем же ты так сильно занята? Сказочки переводишь? Как забавно! И для этого выучила ЕЩЕ ТРИ языка?! Датский, шведский и норвежский? Ты всегда была большой чудачкой, дорогая Аннет!

- Какая красивая история! – пробормотала Динка, не открывая глаз.

- Что, что ты сказала? – вскинулся Саша.

- Не мешай! Я хочу досмотреть!

- Мама, мама, смотри я – генерал! Я веду в бой свое непобедимое войско!

- Тише, тише, сынок. Оставь пока своих солдатиков, пусть отдохнут после битвы.

И ты, Мари, подойди сюда. Дети, давайте сядем все вместе у камина. Вот так. Сейчас мы с папой расскажем вам новую сказку.

Чуть потрескивают поленья. Пламя отражается золотыми искрами в широко раскрытых глазах малышей. Петр и Анна, шелестя страницами рукописи, по очереди читают: «Шел солдат по дороге: раз-два! раз-два! Ранец за спиной, сабля на боку - отвоевал свое, а теперь держал путь к дому».

«Когда дети заснут, Оле-Лукойе присаживается к ним на постель. Одет он чудесно: на нем шелковый кафтан, под мышками у него по зонтику: один с картинками - его он раскрывает над хорошими детьми, и тогда им всю ночь снятся волшебные сказки».

«Уже поздно было, а русалочка все не могла глаз оторвать от корабля и от прекрасного принца».

«Я буду прилетать к тебе - сказал Соловей. - Когда сам захочу, и буду петь о счастливых и несчастных, о добре и зле, обо всем, что делается вокруг тебя, и чего ты не знаешь». Дети слушают очень внимательно.