Всегда один

Но я прошёл испытание с честью, дождался окончания водных процедур и был изгнан на завершающем этапе. Потом мы как следует поели уже на кухне, а потом — момент истины:

— Скажи, Тумин, ты что — не мог меня забрать оттуда? — и глаза сверкают так гневно.

— Как забрать... откуда? — выдавил я с трудом. Вот уж не ожидал!

— Ну так. Прямо оттуда, из Медвежьегорска. Так же, как ты таскаешь это вот всё, — Маша поддела ногтем тарелку с остатками хамона.

В голове метеорами носился целый рой сумбурных мыслей, я, конечно, растерялся до состояния полной неадекватности.

С трудом собрался:

— Машенька, ты что, солнце, конечно нет! Ну что ты, ну неужели бы я, если б мог... Да и не только туда! — не могу подобрать слова, получается какое-то несвязное бормотание — черт, соберись! — Хамон — он же неживой! Человек — совсем другое дело, да я никогда бы не согласился рискнуть тобой! Я же предлагал купить билет на самолет — всё было бы гораздо проще! И быстрее!

Обхожу стол, приближаюсь к ней, развожу руки — что она? Не уйдет?

Слава богам, Маша стоит на месте и позволяет себя обнять.

Осторожно прижимаю её к себе и успокаивающе говорю на ухо:

— Ты же знаешь, чудо мое, что я для тебя — всё, что хочешь! Вот всё! Всё, что у меня есть — для тебя! Да конечно я бы сразу же тебе предложил, если бы мог, что ж я, не понимаю... — мне бы тоже надо курсы какие-то пройти, успокаивающие, с такими-то заходами. — У меня там для тебя и подарочек приготовлен. Пойдем, посмотрим?

Так, неужели сработало? Руками мне в грудь больше не упирается, глазищами не сверкает, не вырывается.

Похоже, лёд если не растоплен совсем, то хотя бы порядком подтаял. Увлекаю мою красавицу в спальню, сегодняшний квест пройден.

Глава 16. Концерн

Звонок ввинтился в мозг, как злой огненный штопор, да ещё какой-то странный, громкий, требовательный — терпеть не могу такое, откуда? Кое-как продрал глаза, собрался в кучу, сколько хоть сейчас? девять утра, однако... где же это, черт? Нашел. Это звонит айфон, служебный. Ну и звоночек они мне всадили, заразы, а я и не проверил.

И ведь звонили мне уже, и не раз, но как-то я не замечал — или это потому, что днем, да в городе, шумно — не так действует? Трясу головой, выдыхаю, отвечаю:

— Здравствуйте, Иван Сергеевич.

— Здравствуй, Александр. Извини, что рано, но вопрос срочный, — в тоне шефского помощника никакого "извини", конечно, не было слышно и близко.

Я неловко выпутался из одеяла и боком отступил в сторону кухни, чтоб не разбудить Машу.

— Да, конечно, я слушаю.