Лихой гимназист

Так мы добьёмся лишь возвращения восьмидесятых с массовыми посадками, повышениями и ссылками. Помните же, чем тогда всё закончилось? Но я не этого хочу. Мы пойдём другим путём.

– Что ж, удачного пути, – я хотел встать.

– Постойте, Алексей Александрович. Вы сказали, что можете усиливать предметы. Мне знакомо не так много заклинателей, кто бы умел делать подобные вещи, однако слышал не раз. У меня самого имеется набор пуль, усиленных огнём. Но если вы владеете тёмной стихией, усиление должно быть весьма существенным.

– Это так, – подтвердил я.

– Думаю, нам стоит продолжить общение. Приходите... приходите в следующее воскресенье. Не обещаю, что появится работа, но мне кажется, нам есть, что обсудить, а вам есть, что послушать.

Однако вряд ли мне было, что здесь слушать. Кроме новостей, разумеется. Мне ведь не шестнадцать лет, и знаю я куда больше, чем они.

– Боюсь, у меня сейчас много дел, – ответил я. – Как будет время, постараюсь зайти. Но если будет что-то важное, оповестите меня.

– С Марией Степановной? Да, разумеется.

– Вот и пошлите мне весточку через неё.

На том я попрощался и покинул квартиру.

В понедельник утром я по обыкновению встретился с Машей. Она тут же набросилась на меня с расспросами о том, как прошло воскресное собрание. Мы двинулись к трамвайной остановке, разговаривая по пути.

Меня отвлекли пронзительные выкрики мальчишки-газетчика, что шёл по другой стороне улицы.

– Последние новости! – кричал он. – Наша армия разбила турок и идёт на Константинополь.

Я сходил купил газету и вернулся. Маша чуть не вырвала её у меня из рук.

– Что там пишут? Война заканчивается? – она жадно вперила взгляд в заголовок.

– Посмотрим сейчас, – произнёс я, пробегая глазами строчки.

Война с Османской и Персидской империей шла уже два года и отнимала много как человеческих, так и материальных ресурсов. Если в прежних войнах потери удавалось покрыть рекрутскими наборами, то теперь этого явно не хватало, и приходилось объявлять дополнительные мобилизации.

Война началась со вторжения турецкой армии в Крым и на Кавказ, которые Османская империя хотела вернуть после поражения в 1857 году. Часть Крымского полуострова перешла к туркам, но на Кавказе противник был разбит. На Чёрном море наш флот потерпел ряд поражений, но полностью овладеть господством на водных просторах Османской империи тоже не удалось.