Санитары леса

Кожа на лице как у несвежего покойника, вся в каких-то пятнах и шелушится.

- О! Зёма! Доброго утречка! - поприветствовал тот с энтузиазмом. - Не найдётся десяти рублей на хлеб, а?

- Знаю я твой хлеб, Кузьмич! - ответил он чуть брезгливо, обходя его слева. - С какой стати мне тебя поить за свой счёт?

Кузьмич не обиделся, очевидно ввиду опыта и тренировки, поскольку отказы слышал каждый день и не по одной сотне раз, так что легко переключился на Семёна и начал подкатывать уже к нему.

- Когда ж ты сдохнешь наконец упырь старый?! - послышался позади голос Марьи Петровны, что уже заняла свой пост у окна, из которого она контролировала весь двор.

- Да я вас всех переживу! - откликнулся Кузьмич. - Спасибо Семён! Твоё здоровье...

* * *

Дорога на работу, за эти годы стала столь привычной, что он уже давно шел на полном автопилоте. Вот тут небольшая яма, тут лужа, а вот эа этом участке может обрызгать машина, тут надо проскочить побыстрее и осторожнее.

Точно так же, большей частью, ему были знакомы и лица идущих навстречу прохожих.

Точно так же, к тому же самому времени и они спешили на работу, где продавали треть своей жизни, чтобы обеспечить другие две трети.

Над головой раздался нарастающий гул самолёта, что быстро приблизился и так же быстро полетел дальше. От вибрирующего, низкого звука по телу словно бы прошла волна, нахлынула и схлынула.

- Ишь, как низко летают! Видимо к дождю... - подумал он и ухмыльнулся.

Настроение, испорченное сном стало понемногу выправляться и холодный осенний воздух понемногу выдувал из головы утреннюю муть.

Шум машин, шарканье ног. Вон, в магазин подвезли товар. Водитель открыл машину и разгружает лотки, судя по всему, с какими-то булками.

Люди, машины... Дождик накрапывать начал, вот как чувствовал... Он натянул на голову капюшон и продолжил путь к работе. Одно и то же, одно и то же...

* * *

Млять! Не, ну я понимаю, что понедельник-день тяжёлый, но это просто Звездец, с большой буквы "П"! Лучше уж "одно и то же", чем такие перемены!

Стоило ему пройти через проходную, как он ощутил царящую в воздухе нездоровую атмосферу.

Казалось, что невидимые, связывающие людей нити напряглись и воспалились. Спроси его кто-нибудь, едва ли он смог бы внятно сформулировать свои ощущения, а уж тем более рационально объяснить, на основании чего он сделал такой вывод.

Фактов не было, а ощущения были, словно бы то тут, то там, бегали огоньки лазерных прицелов, а на стенах висели таблички: "Внимание! Работает снайпер".