Под крышей дома Моего

Секач срывается с места, увлекает за собой Вестника.

Хлипая и брызгая водой, они несутся вперед, пока сзади их нагоняет хруст и насекомый стрёкот. Секач стискивает древко копья.

Холодильник рядом, но что толку? Не успеть.

Развернуться, вскинуть копьё. Ещё секунда – и было бы поздно. Тварь уже тут, уже бросает своё тело в атаку. Мгновенье – и Секач на спине, а сверло на конце копья – в бледной грудине Ирода. Крови нет. Почему нет крови?

Тварь наваливается на копьё всем весом, вжимает в пол. По паркетному дну реки скребет бесполезный щит.

Руки Секача дрожат от напряжения, он скалится, пытается думать, но не может – его внимание приковано к морде Ирода, с которой на него таращатся голубые кукольные глаза.

Чудовище распахивает беззубую пасть. Шире. Ещё шире. Слишком широко. Внутри что-то трепещет, извивается.

Правое бедро взрезает боль. Секач кидает туда взгляд и видит, как желтые когти вскрывают ему ногу. Он давит на копьё, но без толку – пасть Ирода всё ближе.

Рядом возникает Вестник и обрушивает на голову твари деревянную толкушку.

Голова отвечает гневным цвирканьем. Ещё удар. Визг, хрип – невозможно поверить, эти звуки рождаются в кошачьей глотке.

Ирод верещит, весь вздымается, вырывая из рук копьё, а из ноги – когти. Пятится, трясёт лысой головой – так быстро, что так та расплывается в воздухе. Секач вскакивает и тут же падает – нога не держит.

Вестник хватает его за шиворот и волоком тащит к пролому в стене. Секач пытается достать бритву из чехла, но никак. Мимо проплывает желтушная дверца холодильника.

Ирод избавляется от копья и как-то вывернуто, боком кидается в погоню.

Вот так всё и кончится, решает Секач.

«Брось, брось!» – машет он Вестнику, но тот не видит знаков или не желает видеть.

Один миг, и тварь уже рядом – её скорость поражает. Секач успевает различить в заменяющих Ироду глаза стекляшках своё отражение.

Дверь холодильника отлетает в сторону и оттуда вырывается клубок чёрных щупалец. В секунду они оплетают Ирода – жгутами стягиваются на шее и брюхе, обвивают лапы, лезут в пасть.

Ирод бьётся в путах, цепляется за паркет, но всё тщетно.

Остолбенев, они наблюдают, как одно чудовище расправляется с другим. Медленно, но неумолимо домовой затаскивает упирающегося Ирода в своё логово. Первыми там оказываются хвост и задние лапы, а потом – рывок! – и кот целиком исчезает в холодильнике.

Дверца аккуратно закрывается. Без хлопка.

Вестник помогает Секачу встать, и они скрываются во мраке между стен.