Интеграция, или Школа адаптации

— Они пришли к нам, потому что их мир умер из-за засухи. Они боролись до последнего, но когда последняя река превратилась в едва видимый ручей, самые решительные совершили какой-то ритуал перехода и оказались в нашем мире. Я не знаю, надолго ли они здесь. Возможно, навсегда. Я не могу сказать вам, как себя вести. Мы не знаем их. Они — другие. Мы не знаем об их ценностях и моральных принципах. Не знаем, как они относятся к нам на самом деле. Поэтому я советую вам слушать родителей и не ходить по улицам в одиночку.

Дети молча открыли учебники.

* * *

Замок заело, и я не смогла закрыть школу.

— Малышка, посиди здесь, а я приведу слесаря. Я быстро, — наказала я дочери и пошла вдоль улицы.

Я знала единственное место, где точно могла бы найти помощь — кузница, открывшаяся недавно.

— Простите, у меня что-то с замком, заело. Здесь рядом. Можете помочь? — прокричала я в глубину помещения, где копошился хозяин.

— Что, простите? — он прервался и вышел на свет, снимая очки.

Ну конечно, гном. Не удивилась. Они быстрее всех влились в наш город — открыли свои небольшие предприятия — кузницы, мастерские, — стали налаживать торговлю. Но это был не просто гном — тот самый, который утром спас меня от гоблина.

— У меня замок заело, не могу закрыть. Можете помочь? Здесь, в школе, в паре домов отсюда.

Я бы ни за что не обратилась к гному, если бы моя дочь не сидела одна в открытой школе посреди города, напичканного монстрами.

— Ело! Я отойду ненадолго, — кинул кузнец, взял с собой чемоданчик с инструментами и пошел за мной.

Уже через 10 минут я без проблем смогла закрыть дверь.

— Большое спасибо, сколько я вам должна?

— Да бросьте, пустяк. А вы здесь работаете?

— Да, это моя школа…

— О, а… — гном замялся. Мышцы на его руках слегка подрагивали, и он перебирал воздух губами, будто вылавливая нужные слова. — А вы принимаете новеньких?

— Не поняла?

— У меня сын.

«Разве законно так поступать с людьми? Оказывать услугу, не брать денег и просить об услуге взамен?» — кричала я про себя.

— Моя школа только для людей, простите, — спокойно произнесла вслух.