Муравейник

Тот же Валерий Рост – отличный организатор, даже так – выбиватор финсредств из мэрских людей, но к лесу имеет отношение такое же, как и фикус с бабушкиного подоконника.

Но всё-таки хорошо, что на их компанию «влипанцев» в ситуацию Ксюшка такая одна - отформатированная. Было б много хуже, если бы вместо Игната с ним сейчас оказался кто-нибудь ещё из новичков…

Так, убедив себя, что всё не так уж плохо на сегодняшний день и сунув под куртку футляр от циркуля, в котором оставались ещё две сигареты, Артём успокоился.

А вот Ксюха – нет.

- У меня, вот! – засуетилась она и стала шариться по десяткам кармашков с грубыми металлическими молниями на своей кожанке. Из какого-то там по счёту выудила компас: - Вот есть! Мы пойдём по нему и выйдем! Меня учили! Я умею!

Игнат добродушно хмыкнул, покосившись и сокрушённо покачал головой, удобнее устраиваясь у бревна. Костерок хорошо разошёлся, потрескивал и гудел ровно, и в общей невероятной тишине казался последним источником жизни. К нему хотелось припасть и больше никогда не уходить в белёсую полосу леса.

Словно в чёрной дыре наоборот. В центре жизнь, а края схлопываются, забирая жизнь и пожирая душу.

Артём выдернул из руки замершей в самодовольном триумфе девушки компас и глянул. Свой так и валялся в рюкзаке – ни разу ещё не пригождался. А тут… Усмехнулся и перебросил Игнату.

Тот ловко поймал слёту, глянул и, понятливо кивнув, вернул тем же – воздушным – путём. Ксюшка обиженно махнула рукой, пытаясь поймать, но не успела. Компас быстро оказался в кулаке Артёма.

Но томить он не стал и вернул владелице. Тем более, что никакой ценности эта игрушка сейчас не представляла. Как в плане своего денежного эквивалента – дешёвка низкого пошиба, - так и с точки зрения ориентирования. Компас не просто привирал. Он вообще ничего не показывал. Стрелка крутилась, дрожа и прыгая, как сумасшедшая белка в колесе. И наматывала круги, будто взяв пример с часовой…

Ксюша обиженно надувшись, стала убирать компас обратно, но зацепилась взглядом за стрелку и замерла.

Взгляд из рассерженного быстро превратился в задумчивый, а после в откровенно испуганный.

- Эт-т-то чт-т-то? – неожиданно стала заикаться она.

- Компас, - язвительно отозвался Артём.

Но глянув на сжавшуюся студенточку, беззвучно сам себя обругал последним идиотом, а вслух ответил по существу:

- Это зона геомагнитной аномалии. Где компас не работает. Кажется, так это объясняют на курсах подготовки к поиску, да?

- Д-да, - протянула Ксюха.