Муравейник

А эта – отпахала, словно двухжильная. Нашла. И даже теперь соплями не раскисает. Доверчиво спит. А завтра наверняка так же спокойно пойдёт дальше, пробиваться сквозь лес, на все объяснения кивая как понятливая школьница с синдромом отличницы…

Артём пересел вниз, ближе к огню, прижался к бревну поясницей, и достал из кармана схему. Такие раздавали всем, кто шёл в поиск. На скорую руку расчерчёнка по квадратам, намеченные точки входов-выходов, сборов, прикидки возможных маршрутов потеряшки и места, где были найдены артефакты поиска.

Ну и маршруты группы «гребёнки», естественно.

Стоило только ближе к костру придвинуться и начать разглядывать, как Леший откуда-то добыл мелкий фонарик и, настроив свет на узкий пучок, чтобы не помешал спящей, подсветил. Да и сам спустился ближе.

Артём благодарно кивнул и ткнул пальцем:

- Мы – тут. – Леший молча согласился. – Местность не ах. Воды нет. Горок абы-каких нет. Дорог нет. Планета Шелезяка, - задумчиво высказал Артём.

Леший снова не стал оспаривать.

- Переночуем и с рассветом надо опять пробовать.

В этом направлении где-то километра четыре получается, - Артём прочертил ногтем направление от точки до места сбора. – Если попробовать пройти цепочкой…

- Нет, - оборвал Леший. – Сюда, - и решительно провёл пальцем в другую сторону, по направлению к ближайшей дороге. – Выберемся – свяжемся – сообщим. А не выберемся – смысл?

Направление было странным. От людей - дальше. Единственный плюс – точка предполагаемого выхода из леса на дорогу и относительную залысину в лесном массиве находилась не в четырёх километрах, как база, а всего в трёхстах метрах.

Правда, если барьер останется не прошибленным, то – что километры, что метры – разницы не окажется. Как с поездом, на который опоздал – а на сколько опоздал, рояля не играет.

- Можно и так, - пожал плечами Артём. На самом деле это было неважно – куда выбираться. Более важным было – как. Мыслей на эту тему не возникало, вот и молчал. Но чем дальше, тем тревожней становилось это молчание…

Убрал карту, достал смартфон, проверил сеть и зарядку.

И убедился – ничто не поменялось. Заряда, как и было, на половину, а сети – ноль и без вариантов.

Ночь уже сваливалась на окружающий мир и казалась неправильной, странной. Поляна делалась тёмной, а лес будто покрыт белёсым туманом, за которым где-то далеко находятся источники света. Не сразу, рядом, тут, а чуть за границей клубящегося орешника, в осинах, он стоял ровной стеной – невозможный, пугающий.