Цикл Вечности I: Из Пепла

Кристалл материализовался в метр длиной, после чего из него будто бы начали расти держащие его руки, переходящие в торс. Я успел лишь протереть глаза, а позади монстра уже стоял невысокий человек в противогазе, держащий в руках странное орудие, конец которого торчал из раны на голове мгновенно умершего существа. За спиной незнакомца покоился автомат, держащийся на широком бежевом ремешке, а сам он был одет в мешковатые камуфляжные штаны, серую куртку и хоккейную броню поверх неё.

– Ну привет, мутант, – произнёс мой спаситель, глядя на меня через слегка запотевшие линзы противогаза.

Глава 3: Ангел-хранитель

-Альберт-

Проверив запас патронов и в очередной раз поправив сползающий противогаз, я взглянул на своих товарищей. На поиски припасов отправили нас четверых: здоровенного рыжебородого бугая Рика, боевые навыки которого позволяют ему исполнять роль разве что вьючного мула или приманки для пуль; невысокую светловолосую Ирму, она хотя бы неплохо умеет стрелять из пистолета, но вот по её сухому взгляду очевидно, что канун своего тридцатилетия она рассчитывала провести совершенно иначе; короткостриженого худощавого юношу по кличке Тоска, выделяющегося хорошим зрением и фотографической памятью, но также совершенно бездарного бойца.

Ну и одного из сильнейших и опытнейших в Северном Убежище солдат – меня, Альберта Баура, исполняющего роль лидера этой ведомой на убой группы. Быть может, Хельга действительно думает, что я смогу натаскать остальных или же просто защитить, но скорее она просто хочет избавиться от лишних ртов, осознавая, что я-то наверняка смогу уйти, когда дело запахнет жареным.

Как и большинство других выживших, эти трое не верят, что мутации могут возникать от передающегося воздушно-капельным путём вируса. Но они хотя бы не посмеиваются за спиной, когда видят меня в противогазе. Вероятно, из-за осознания того, что в отличии от них я могу беспокоиться о завтрашнем дне, а вот они полностью сосредоточены на сегодняшнем.

Наша группа прошла всего несколько кварталов, как вдруг у меня опять сильно разболелось колено, и я начал немного прихрамывать.

– Капитан, – обратилась ко мне Ирма, заметив это. – А как вы повредили ногу?

Я немного поморщился, погружаясь в воспоминания.

–

Это был ясный солнечный день в первой половине сентября. Я опаздывал на важную встречу и быстро шёл по тротуару, разговаривая с женой по телефону.