Пристегнитесь, пожалуйста

Энди подалась вперед и ткнула пальцем в экранчик:

– Резервация. Хорошо.

Такси миновало торчавшую на перекрестке двух пустынных шоссе белую табличку с названием города, перечеркнутую черной косой чертой. Справа потянулась каменистая пустошь, посреди которого лежали одинокие останки какой-то местной сельскохозяйственной техники. Слева начинался лесок, закрывавший немного поодаль полнеба сплошной косматой стеной.

Шоссе уходило в лес, словно взрезая его ножом.

– Прибавьте скорость, – посоветовала Энди.

Фора прибавила.

Машина ощутимо вздрагивала на неровностях изношенного дорожного покрытия. Впереди темнела небольшая лужа, и Фора чуть довернула руль, пропуская ее между колес.

– Здесь никто не ездит?

– Без приглашения – не очень. В основном вроде вас...

– Что?

– Таксисты, – пояснила Энди.

Фора выдохнула. Она все никак не находила времени порадоваться, что ей не нужно изучать какой-нибудь незнакомый язык с парой тысяч иероглифов и фамилиями, заканчивающимися как нецензурные междометия. Значит, она не настолько отличается от аборигенов.

.. Или им просто наплевать.

Дорогу впереди перекрывала полоса тумана не то дыма. Фора от неожиданности чуть сбавила скорость, и Энди прикрикнула:

– Быстрее! Я скажу, когда можно будет тормозить!

– Черт знает что... – проворчала Фора. – И здесь туман.

– Извините, – сказала Энди, и нельзя было понять, всерьез она извинялась или в шутку. – Нас просто ждут.

– Кто?

– Вы нездешняя. Ведун, конечно же. Он следит за резервацией. К сожалению... – Энди оборвала речь.

– Неважно.

– А зачем? Сюда же никто же не ездит.

– Вот поэтому и никто... Как вас зовут?

– Фора.

– Как?

– Фора...

– А-а. Хорошее имя для таксиста. Ничего не бойтесь, хорошо?

– После таких слов это будет непросто.

Энди вдруг потрепала ее по плечу.

– Все в порядке. Вас никто не обидит. Просто ведите себя спокойно и не хватайтесь за оружие.

– Которое у вас в кармане? Хорошо, не буду.

Энди, казалось, совершенно успокоилась, и Форе приходилось нервничать за двоих.

Шоссе огибало невысокий лесистый холм.

Справа открывалась небольшая опушка. На обочине машину поджидали двое. У одного из них в руке было что-то длинное, похожее в темноте на палку. Но Фора не стала бы ставить на то, что это именно палка.

– Можно, – сказала Энди.

– Что?

– Притормозить. Это пост. Нас будут смотреть.

Фора, сбавив скорость, остановила машину около наблюдателей. Один из них обошел кругом и мягко постучал в окошко пальцами в коричневой перчатке. Фора опустила стекло.