Трубы Тегваара

За столом в мягком кожаном кресле восседал комендант военного городка Василий Макарович Береговой – пятидесятитрёхлетний здоровяк, с внушительным животом и широченными плечами, пышной и чёрной, как смоль, без намёка на седину или залысины, шевелюрой, и роскошными чёрными усами на красном лице, чуть подкрученными на гусарский манер. От стола начальника жабьим языком на полкабинета выстреливал длинный стол для совещаний, вокруг которого теснилось два ряда простых офисных стульев. И никакой другой мебели в кабинете больше не было.

– Здравия желаю, товарищ подполковник! – отрапортовал Валера с порога и, вытянувшись по стойке смирно, лихо козырнул.

– И тебе не хворать, капитан, – отозвался Василий Макарович. Не поднимаясь из-за стола, он небрежно козырнул в ответ. – Вольно. Значит, вместо Семёныча ты теперь к нам за отжившими свой век хлопушками приезжать будешь?

– Так точно!

– А старика куда же, неужто на пенсию, он же без армии и года не протянет?

– Не могу знать!

Хозяин кабинета поморщился и попросил:

– Послушай, капитан, раз уж нам вместе работать, давай-ка сразу договоримся, что наедине будем обходится без этих казарменных штучек.

– Так… То есть, да, конечно, договорились.

– Гляди-ка, понятливый, – усмехнулся подполковник. За разговором, он вышел из-за стола, подошёл к капитану и теперь возвышался над ним, как медведь над зайцем. – Молодец, далеко пойдёшь. Ну, давай, что ли, тогда знакомиться.

– Валерий Олегович Летунов, – в свою очередь отрекомендовался капитан, изо всех сил отвечая на крепкое рукопожатие.

– Присаживайся, Олегыч, – разрешил подполковник и указал на ближний к своему столу стул.

Капитан подчинился. Хозяин кабинета тоже вернулся и грузно плюхнулся в своё кресло.

– Куришь? – спросил он, доставая пепельницу и сигареты из нижнего ящика стола.

– Нет, – покачал головой капитан.

– Молодец, – кивнул подполковник. Он вытряхнул из пачки сигаретку, сунул её в уголок рта, чиркнул зажигалкой, глубоко затянулся и, жмурясь от удовольствия, вдруг разоткровенничался: – А я вот, как сорок лет назад начал, так до сих пор остановиться не могу. Бывает кашляю, как кашалот, по три-четыре дня к ряду. Ста метров пробежать не могу – задыхаюсь. Да что сто метров, на второй этаж по лестнице подняться иной раз в тягость.