Трубы Тегваара

Только пепел в форточку стряхивать не забывай, – отозвался водитель «восьмёрки», плотный, коренастый мужик лет пятидесяти пяти.

– Не боись, не намусорю. – Стёпа вытащил сигарету, закурил и по-хозяйски бросил пачку на приборную панель. – Вот за что я вас частников уважаю – вы люди! С вами всегда можно нормально побазарить за жизнь, и обо всём договориться. Не то что с этими жлобами таксистами. Ломят втридорога, а реального комфорта в их тачках ноль.

– Это точно, – кивнул покладистый частник. – Приятель, можно я у тебя сигаретку возьму?

– Конечно бери.

Степану Боровому было двадцать четыре года. Это был высокий и широкоплечий молодой человек, с короткой стрижкой недоброго спортсмена и твердым взглядом озабоченного поиском правды жизни работяги, на заросшем недельной щетиной лице. Короче, Стёпа был модным парнем. Работал он рихтовщиком на заводе, и на жизнь не жаловался. Семьёй обременён он не был, потому тридцатника, который получал в месяц за свой хоть и не самый лёгкий, но и далеко не каторжный, труд, ему вполне хватало на жизнь и нехитрые развлечения.

По субботам с тремя друзьями он часто отдыхал в бильярдной. Ребята засиживались там допоздна и расходились далеко за полночь, когда городские маршрутки уже не ездили. Добираться до дома заядлым любителям гонять шары по зеленому сукну приходилось либо на такси, либо на сговорчивом частнике.

Друзьям было проще, их дома находились рядом друг с другом, потому они скидывались и нанимали одну машину на троих. А Степан проживал в противоположенной части города (в доставшейся по наследству бабушкиной квартире), и ему приходилось в одиночку расплачиваться за дорогостоящую ночную поездку.

Сегодняшний субботний вечер не был исключением. Друзья поймали для Степана «восьмёрку», усадили его, и вот он ехал по ночному городу, пьяный и довольный.

– Эх, люблю я ночью по городу кататься, кругом огни, красота, – объявил охочий до разговора Стёпа, рассматривая в открытое окно проносящиеся мимо дома.

– И дорога ночью свободная – не то, что днём, пробка на пробке, – вторил ему водитель.

– Тогда подбавь что ли газу. А то плетёмся, как черепахи, – тут же потребовал неугомонный пассажир.

– Хороши черепахи, шестьдесят км в час, – усмехнулся водила.

– Да ну тебя, – беззлобно отмахнулся Степан и выбросил в окно остатки сигареты, – это разве скорость. Самому же должно быть выгодно, как можно быстрее меня довести.