Слепой охотник

Я просто подумала, каково тебе будет, если ты… - Она снова глубоко вздохнула и бесцветно предложила: - Пойдём в другую комнату. Там стол удобный.

Когда он вошёл в этот зал следом за нею, она стояла у стола, шуршала листами, но выглядела как-то так, что он немедленно подошёл, сбросил наконец куртку и осторожно положил ладони на её напряжённо приподнятые плечи.

- Сначала найдём Нину Григорьевну. Потом попробуем с братом. Как его зовут?

- Гриша, - прошептала она, и её плечи вздрогнули под его руками. – Григорий.

Чувствуя себя обескураженным Карлсоном («Спокойствие! Только спокойствие!»), Женя промолчал, не умея утешать, но руки на её плечах держал, пока они не опустились. Когда понял – успокоилась, обошёл её взглянуть на стол.

- Карандаши есть?

Она кивнула, не глядя.

- Вот.

Она дала ему выбор – цветные карандаши или акварельные мелки. Выбором он воспользовался. Карандаши отодвинул, мелки высыпал из пачки.

- А, ещё фотку Нины Григорьевны, - вспомнил он. – На всякий случай.

Ещё она включила люстру и добавила к нему настольную лампу, направив поток света строго на лист акварельной бумаги. Несмотря на общий свет, казалось, что стол очутился в замкнутом пространстве. Когда всё было готово, Ирина без слов отошла в сторону, откуда виднелся стол с листами, а Женя снял браслет. Некоторое время колебался, какой мелок брать…

Автописьмо нахлынуло волной, накатывающей заметным холодком. От стола Женю отшатнуло ненадолго, а потом он свободно склонился над ним, балансируя на грани между беспамятством и реальностью, прорывающейся мгновениями осознанного контроля за тем, что он делает и как это выглядит на листе.

Из-под быстро чередующихся разноцветных мелков возникало нечто странное. Женя поймал осознанную секунду – увидел, скосившись на движение, изумлённое лицо Ирины при взгляде на лист. Такого она точно не ожидала.

На листе появлялась странная округлая большеглазая птица – с круглой же головой и маленьким кривым клювом. Такие же округлые крылья распялены – нет, не распялены, а будто вывернуты. Странно, но за рисунком птицы Женя чётко видел Нину Григорьевну… Новый провал в мутный туман – и новое понимание: это сова. Да, он старательно вырисовывал сову. Серые, чёрные и белые мелки – оперение. Потом жёлтые и коричневые – глаза, клюв и когти.