Слепой охотник

Ещё ему нравилось, как она оделась сегодня – с одной стороны, по-рабочему в джинсы, кроссовки и лёгкую курточку, в другой – закончив целостный образ тем же легкомысленным шарфиком на шее. И сознавал, что доволен именно потому, что сам был примерно так же одет, ну, не считая шарфика, конечно. Правда, вместо шарфа его собственный образ был дополнен любимой холщовой сумкой с предметами для работы. Её он крепко прижимал подмышкой, перекинув ручки через плечо.

- Женя, - немного смущённо окликнула Ирина, поспевая за ним.

– Мы не подумали, как ты представишь меня своим друзьям.

- У меня может быть только подруга, а это слово многозначительное, - ответил он, не оборачиваясь. – Не забудь, что ты на сегодня ещё и моя первая модель.

- А что это значит?

- Ты правда никогда не была на ярмарке мастеров?

- Ну, бывала, но в уголок художников почти не заходила.

- Первая – значит, демонстрационная, - сказал Женя. Он чувствовал, как в груди постепенно теплеет, едва он начинает различать знакомые лица ребят, сидящих или стоящих у камней, наваленных здесь для красоты и для удобства.

– Ты первой садишься передо мной – и заодно рекламируешь меня в качестве художника. То есть потенциальные заказчики подходят к нам, смотрят, как я пишу твой портрет, и думают, стоит ли подсаживаться ко мне.

Один раз он заметил: она не успевала за ним, руки натянулись – рукав его куртки слегка отошёл, и девушка удивлённо уставилась на его браслет.

- Что это? – уже в спину ему спросила она.

- У этого браслета на каждой бусине андреевский крест.

- Это я вижу, но…

- Получается – что-то вроде оберега, - договорил Женя. - Он действует – я проверил. Приступ автописьма снимает на раз. Я ж вчера ещё сказал, что купил его.

От уголка раздался приветственный крик кого-то из ребят. Художники оборачивались, и вскоре уже целая толпа громко и торжественно встречала их. Так что Жене показалось, что он постепенно вдвигается в уютное пространство, насыщенное радостью. И это вдвижение здорово похоже на возвращение домой. А ещё он втаскивает в этот приветливый уют Ирину.

Впрочем, она и не сопротивлялась. Девушка как-то растерянно улыбалась, разглядывая ребят, будто пытаясь вспомнить кого-то из них или пытаясь найти знакомых… Но произошло обратное.

- Женька, это ж Ирина! – воскликнула молодая женщина с короткими, ветром встрёпанными волосами. – Ирина, как ты здесь? Ой, ты с Женькой?

- Вы знаете друг друга? – удивился Женя, обернувшись к девушке, сам в это время обмениваясь рукопожатием с кем-то.