Слепой охотник

Так что парни налегли на еду. И даже Ирина, смущённая, ела с удовольствием.

Никита был доволен.

Вернулись к машинам.

- Сколько времени до больницы ещё осталось? – спросил Макс, зорко поглядывающий по сторонам. – Ну, не как обычно, а если учитывать сегодняшнее?

- Где-то с час, – рассеянно сказал Ярослав. – Плохо, что потом назад добираться, до пригорода, а это в сумме – часа три с половиной.

- В больнице тоже, наверное, придётся ещё с час пробыть. Зато до вечера наших старших вытащим, - с надеждой откликнулась Ирина.

И сглазила.

Едва только выбрались на трассу, едва только оказались в плотном потоке машин, как зазвонил её мобильный. Ирина поднесла трубку к уху с такой скоростью и надеждой, даже не взглянув, кто звонит, что Женя вздохнул: наверное, она надеялась – бабуля?

Оживлённое ожиданием лицо Ирины в мгновения словно осунулось. Глядя на отодвинутый мобильный, она тускло сказала:

- Демьян. Хочет поговорить с тобой.

- Громкую связь, - подсказал ей Женя.

Он не любил говорить по телефону во время поездок. Спрашивать, откуда в её мобильном телефонный номер Демьяна, не стал.

Первая же фраза Демьяна заморозила напрочь – до онемевших пальцев, а потом подожгла настоящим взрывом и заставила резко свернуть в ближайший переулок, благо тот был свободен. Никита, может, и удивился, но влетел следом, не отставая.

- А говорили, художники живут богато, - лениво сказал Демьян.

- Говори так, чтобы он нас не слышал, - прошептал Женя ошарашенной Ирине, которая было открыла рот запротестовать против внезапной остановки, но после его предупреждающего шёпота зажалась.

На заднем сиденье ребята, прислушиваясь к голосу Демьяна, примолкли, пока не понимая, что происходит, но уже встревоженные. В боковое зеркало Женя заметил, что Никита вышел из своей машины и быстро идёт к нему.

Не до наблюдений. Пора действовать. Руку с браслетом машинально покрутил, чтобы рукав освободил его. Снятый браслет сунул в руки Ирины.

- Быстро! Разрежь нитку и сделай так, чтобы вы, все трое, оказались с браслетами на запястье! Быстро!

- Но что?..

- Закрой рот и работай!

Следующим движением он передал ей небольшой складной нож из бардачка.

- Быстро… - повторил он таким осевшим голосом, что она не посмела спорить. – Он у меня в квартире, а там – ваши портреты!

Никита наклонился к открытому окну как раз вовремя, чтобы услышать следующую реплику Демьяна.