В тени у Бога

– Полтава, помолчи, а? Не тебя спрашиваю, – оборвал его Пан, обращаясь к водителю. – Ну, так что?

– В общем-то... Смысл именно такой, – замялся тот и смущённо пояснил. – Меня, как молодого, и послали.

Бригадир нахмурился, глядя на довольную физиономию Полтавы, но потом расхохотался и толкнул в плечо окончательно смутившегося водителя:

– Да ладно, не тушуйся! Это я никак не привыкну, что Магрибу крыло дали. Нормально всё, молодой. Давай, поехали, хватит тут стоять. Как тебя звать-то?

– Макмыр.

.. – буркнул водитель, искоса поглядывая на Пана.

Полтава на заднем сиденье поперхнулся заготовленной шуткой и зашёлся в кашле, а бригадир отреагировал спокойнее:

– Мда-а, Магриб наградил, лингвист хренов, – утвердительно произнёс он. – Видимо, в неудачное время ты ему подвернулся. С утра, наверно.

– Пропаныч, да тебе ещё повезло! – резюмировал Перс. – А ведь тебя тоже могли бы по-иному звать...

Водитель угрюмо вцепился в руль и вёл машину, мрачно уставившись вперёд. Бригадир жестом прекратил разговоры сзади и ободряюще похлопал Макмыра по плечу:

– А вообще нормально звучит, мне нравится! Даже что-то ирландское в нём есть, – в голосе Пана сквозила искренность, и водитель замялся.

– Захочешь, сменишь потом на следующем цикле...

Неожиданно лицо Макмыра расплылось в широкой улыбке, которую он тщетно пытался сдержать:

– Я и так сменил!

– Да? – вылез опять неугомонный Полтава. – А как звали до этого?

– Минтай! – ответил водитель и вместе с пассажирами зашёлся в заразительном смехе.

Серый "Рено" прижался к обочине и остановился. Люди из проезжающих мимо машин с удивлением прислушивались к взрывам хохота, доносившимся из окон иномарки. Дальше стражи поехали только через несколько минут, выпустив в смехе напряжение последних дней. Небо над городом окончательно затянуло тучами, обещая затяжной дождь на остаток дня.

* * *

Зуб разболелся ближе к утру, он ныл тупой, пульсирующей болью, отдающейся под сводом черепа.

Классический способ – полоскание солевым раствором – приносил лишь временное избавление от мучений. Рассвет Олег встретил в полудрёме, монотонно раскачиваясь в кресле около окна. Язык давно сводило от соли, да и раствор особо не помогал, поэтому он периодически прикладывал к щеке лёд из морозильной камеры.

По сети он уже нашёл ближайшую аптеку, но до открытия оставалось ещё два часа. Идти же до круглосуточного киоска оказалось слишком далеко.