Океан уходит, океан приходит

Истеричный смешок вырвался у Налии, «крыса» снова замахнулась на нее своей допотопной винтовкой, но Нали увернулась и прошипела:

− В манду себе ее воткни…

Автобус вовремя затормозил, спасая ее от расплаты за свою несдержанность.

− Оставь ее, − сказал Крысе парень за рулем. – Пусть верхний отряд сам с ней разбирается.

Верхний отряд? Ее хотят отдать каким-то высшим инстанциям? Она вроде как особо опасный преступник? Только прибыла в мир – и уже такая свистопляска вокруг, прямо гордиться можно собой.

Ее вытолкнули на улицу, взяли под руки.

В месте, куда они прибыли, выстроились в ряд несколько однотипных зданий непонятного назначения. Гладкие панельные стены, конечно же, снова бежевые. Идеально правильные кубы и параллелепипеды, стоящие ряд в ряд. Между ними – столь же идеально ровные асфальтные дорожки. Весь этот геометрический ад окружало бетонное заграждение с натянутой поверх колючей проволокой и чугунными воротами, которые кто-то тоже выкрасил в успокаивающий песочный цвет.

Ее подвели к одному из «кубов». Щелкнул замок, затем другой, раздался пронзительный звуковой сигнал – очевидно, с двери сняли какую-то защиту, и вышел парень. На вид ему было около двадцати пяти. Аккуратно зачесанные назад светлые волосы, какая-то нереально прямая осанка и хмурое статичное лицо. Одет он был, как все, в бежевую униформу, но слева грудь перечеркивала синяя полоса, а над ней – круглая нашивка, тоже синяя, с непонятной красной буквой по центру.

«Крыса» почему-то остановилась как вкопанная, завидев его.

– Где все? – требовательно вопросила она, как только они подошли. – Ты что, тут один, Зи-Эл? Где Роззен?

Парень пожал плечами.

− Все заняты в Центре. Там новые поступившие. Роззен тоже там, с самого утра.

«Крысе» это чем-то очень не понравилось.

– Мне передали, что это она велела привезти ее сюда.

– Зелта, – раздраженно прервал он. – В отсутствие Роззен я здесь главный. И я передаю ее распоряжения.

Она нахмурилась:

– Я сейчас свяжусь с ней.

– Она, кажется, выразилась предельно ясно: в те часы, когда она отбывает в Центр, ее нельзя отвлекать. А особенно такими глупостями.

– Зи-Эл, она может быть эуктором! – Зелта сделала страшные глаза.

Тут он, казалось, впервые обратил внимание на Налию.