"Темные пути"

Кстати, надо будет ей передать через тебя подарок — один из поздних набросков Поля Эллё. Он достался мне случайно, я все думал, что с ним делать. По всему выходит, что лучшего применения этой работе не найти.

— Она наверняка обрадуется. — Я подтянул трусы, ощущая себя довольно дискомфортно. — Эллё, если не ошибаюсь, из импрессионистов? Это ее пунктик. Знали бы вы, сколько времени я потерял в юности на их выставках.

— Валерий, применительно к искусству словосочетание «потеря времени» употреблять недопустимо.

— Еще как допустимо.

— Я зашел в комнату и натянул на себя джинсы, а после футболку. — Лично мне визиты в музей Орсе всегда очень хотелось променять на одну-две вечерних прогулки по Булонскому лесу. Ну да, место сомнительное, но тамошние обитательницы смотрели на мой возраст куда более снисходительно, чем охранники веселых заведений на площади Пигаль.

— Неплохое знание предмета, — рассмеялся Шлюндт и потрепал меня по плечу. — Что же до твоего первого вопроса… Вечер у меня весь расписан, а днем ты работаешь.

Остается утро, потому я здесь.

— Чайку? — предложил я. — Или кофе? Но сразу скажу — у меня растворимый. Я просто помню, насколько в данной области у вас взыскателен вкус.

— Я гость в этом доме. — Изобразил полупоклон антиквар. — Чем хозяин угостит, то с благодарностью и приму. Но прежде мне бы взглянуть на монеты. Пока чайник вскипит, пока ты сходишь в душ… Это все время, которого вечно не хватает.

В душ? И оставить его наедине с имуществом? Ну, не знаю, не знаю… Хотя не тот это человек.

Не станет он монеты поценнее по карманам распихивать, ему легче меня после в момент сделки надуть.

— Конечно. — Я выдвинул один из ящиков шкафа и вытащил оттуда полотняный мешочек, в который ссыпал свою недавнюю добычу. Ну, нет у меня сейфа. Да и не собираюсь я его покупать, баловство это все. — Пойдемте на кухню.

Вроде бы и не было меня минут семь-десять, а шустрый Шлюндт успел за этот короткий отрезок времени все монеты перебрать, разложить их по кучкам и теперь с видимым удовольствием глазел на результаты своего труда.

— Очень, очень недурственный улов. — Он с нежностью погладил одну из кучек. — Не знаю, что еще было в том сундучке, но твое решение одобряю. Ты забрал то, что можно выгодно и без особых проблем реализовать. За украшениями частенько тянутся следы, тебе ли этого не знать. И криминальные, и из прошлого — разные. А монеты — это только монеты, равно как и золото — всего лишь золото. Вещь в себе.

— Все так.