"Темные пути"

— Когда именно вы сводите слова «я» и «доверяю» в одну фразу, то… — просопела Стелла, — это просто… Ай! Ну больно же!

— Меньше говори, больше слушай, и больно не будет, — заверил я ее, а после снова обратился к Шлюндту: — Карл Августович, если можно, поконкретней.

Стелла ударила меня по спине кулачком, но дергаться прекратила, поняв, что просто так, не повредив свой гардероб, она из-за широкой спинки кресла не выберется.

— Один из моих, скажем так, коллег выступал в качестве оценщика, — пояснил Карл Августович.

— Господин Митрохин решил выяснить, сколько стоят ювелирные украшения и камни, находящиеся в его ведении, уж не знаю, с какой целью. Может, по требованию управляющей компании, может, еще зачем. К слову, сумма вышла преизрядная, оказалось, что в свое время данный бизнесмен вложил часть свободных средств в южноафриканские алмазы. Вариант беспроигрышный, должен отметить, потому как драгоценные камни, особенно алмазы, в цене не падают, в отличие, например, от золота.

— Мне доводилось слышать и обратное мнение, — заметил я.

— Карл Августович, прошу вас, не отвлекайтесь.

— Н-да. — Антиквар покивал. — Так вот, среди прочих ценностей имел место быть и массивный кулон с красным камнем. Ну да, таких пруд пруди, но с учетом того, что покойная жена Митрохина ранее точно владела вещицей, о которой мы ведем речь, то двух мнений тут быть не может. Да и приятель мой, на самом деле очень знающий специалист, упомянув его, добавил, что предмет сей определенно работы старых флорентийских мастеров.

— Специалист знающий, а вот как человек ваш приятель так себе, — фыркнула Стелла за моей спиной. — Разве он не должен был сохранять конфиденциальность данного мероприятия? Наверняка ведь она входила в договор с Митрохиным. Ай!

— А вот сейчас зря, Валера, ты ее припечатал. — Улыбнулся антиквар. — Она отчасти права. Даже, пожалуй, не отчасти, а почти во всем. Но, с другой стороны, если бы не разговорчивость моего приятеля, то сейчас мы бы ничего не знали. Еще добавлю в его оправдание то, что таким образом он вернул мне кое-какой должок, то есть я его вынудил нарушить данное клиенту обещание.

И вообще, отпусти уже девочку, пусть она сядет за стол.

Я выполнил его пожелание, Стелла еще раз стукнула меня кулачком по спине, а после уселась на то самое место, куда не так давно уже пыталась пристроиться.

— Ну, если все обстоит так, как вы говорите, то все очень и очень печально, — вздохнул я. — Дом Митрохина — та еще крепость, и гостей там не любят.