Самватас: Вороний предел

– Антиквариатом, что ли?

Леночка расхохоталась.

– Да нет же. Осмотрись. Видишь все эти баночки и колбочки? Это сокровищница памяти. Человеческая память очень тесно связана с запахами. Особенно эмоции. Наверняка замечал: идешь себе куда-то и вдруг ветер подул и принес тебе запах твоего первого школьного дня? Так вот: мы консервируем запахи. Здесь можно найти все – майский дождь 1901-го года, первый поцелуй двух влюбленных, материнские объятия, запах маленького щенка, память о первой детской игрушке… Работа непростая, конечно.

Все-таки у людей разные ассоциации с разными запахами. Поэтому я и оказалась идеальным продавцом. У меня нет своей памяти. Амнезия. Так что я идеально управляюсь с чужой.

– Как-то это звучит неправдоподобно, – признался Демей. Чай был приторно-сладкий и слишком пряный. Кот перелез с его плеча на прилавок и пытался пристроиться поближе к теплому чайнику.

– Хочешь попробовать на себе? – заговорщически подмигнула Лена. – Лучший консультант по памяти в Киевгороде к твоим услугам.

– Ну-у, – замялся он. – Хорошо. Я мокрый, злой и уставший человек, который потерялся в безумном городе и не знает, как жить дальше. Подбери мне бутылочку, от которой мне станет легче, – он решил тоже перейти на «ты».

Лена хмыкнула и повернулась к полкам. Долго перебирала баночки, нюхала, отставляла, бормотала что-то себе под нос, снова отставляла. Наконец, в дальнем углу она отыскала сильно запылившуюся бутылочку цвета бордо размером с Демеев мизинец.

– Вот! – довольно сообщила она.

– Чермная радость, концентрированный запах счастья с экзотическими нотками.

– И что мне с этой чермной делать?

– Можно несколько капель на тыльную сторону запястья и вдыхать. Только понемногу. В начале довольно непривычно. Можно капнуть на язык, если у тебя вкусовые рецепторы активнее обонятельных.

Дементий повертел бутылочку в руках. За окном по-прежнему громыхало и лило. Чай оставлял неприятное послевкусие. «Чем черт не шутит» – решил он. Подцепил ногтем корковую пробку, осторожно понюхал содержимое.

Пахло чем-то нежным и неуловимо знакомым. Он вытянул язык, наклонил чермную бутылочку… и в этот момент серый кот головой резко пихнул его под локоть. Демей ощутил, как рот наполняется чем-то горьким и смолянистым.

Через секунду погас свет. Затем где-то высоко зажглась золотистая искра, и, увеличиваясь в размерах, стала стремительно падать на Демея. Он побежал, не разбирая пути, прорываясь через липкую темноту к спасению.