Самватас: Вороний предел

Девушка обернулась, расплылась в улыбке и ускорила шаг. Несколько секунд Дементий стоял и смотрел ей вслед, затем решительно двинулся дальше.

Бешено стучало сердце. Белая сорочка все удалялась от него. Только бы не упустить из виду! Кровь пульсировала в висках. Билась под глазом жилка. Демей перешёл на бег.

Девушка смеялась вдали. Он весь будто превратился в гончую, идущую по следу. Все остальное потеряло смысл. Только погоня, только достижение цели! Демей мчался за ней, не обращая внимания ни на хлещущие по лицу ветки, ни на крапиву, жалящую ноги.

Ближе! Ближе, еще ближе… Охнул под ногами гнилой ствол, ломаясь надвое, и Демей покатился в овраг.

Земля встретила его слежавшейся прошлогодней листвой, сыростью и роскошным колючим кустом акации. Демей встал, отряхнулся и прислушался к ощущениям. Кости были вроде бы целы. Девушка в белом хохотала в нескольких метрах от него.

– Так же и шею свернуть можно, – пожаловался Дементий.

Незнакомка подошла ближе, и он заметил, что она босая. В золотистые кудри были вплетены цветы и травинки.

– Ну, привет, что ли? – Демей продолжал вытряхивать из одежды листья и труху.

Она застенчиво улыбнулась и тряхнула головой, спрятав глаза в облаке волос.

– Давай знакомиться, – попробовал он еще раз. – Я – Дементий. А ты, наверное, чемпионка по бегу босиком?

Она рассмеялась. Накрутила на палец прядь золотых волос. Бросила на него быстрый взгляд из-под челки:

– Дашь гребешок?

– Гребешок? Ну… Где ж я его тебе возьму?

Девушка вытащила из волос желтую кувшинку.

– Дай гребешок, – попросила почти жалобно.

– Да нет у меня…! – в голове вспыхнула мысль. Демей снял со спины рюкзак, облепленный паутиной и колючками, порылся во внутреннем кармане и извлек подаренную пластмассовую расческу. – Пойдет?

Она аж подпрыгнула от радости. Схватила подарок, прижала к груди, и начала медленно пятиться в гущу.

– Э нет, – возмутился Демей. – Мой гребешок, мои правила.

Девушка осторожно, как дикая птичка, приблизилась к нему. Шла она маленькими шагами, готовая отпрыгнуть в любой момент. На расстоянии полуметра села на землю и принялась медленно расчесывать волосы. Демей и сам сел.

– Ты кто такая?

Она расчесала золотистую прядь справа, ловко заплела ее в косицу, перевязала стебельком травы. И только тогда ответила тихонечко:

– Нявка.

– И что, нявка, своей расчески у тебя нет?

Девушка снова рассмеялась.