Город-на-Границе

Только люди, все те, которые были Граница, снова становились туманом, утекали, ускользали, таяли. Женщина грустно улыбнулась и протянула Бойлу руку.

Мысль о том, что вот он, его шанс, утереть нос всем идиотам и предателям, была бледнее рассвета на Другой стороне.Мартин Бойл просто шагнул вперед и вложил руку в навечно окровавленные пальцы.

- Мы - Граница, - повторила женщина.

Шиповник

Кровь у сприггана из бузинового куста оказалась красной, словно кровь человека или сида. Уилл Керринджер оглянулся вокруг, прикидывая, обо что он может вытереть нож и не нашел ничего более подходящего, чем собственная штанина.

Трогать листья или травы на этой поляне не хотелось. Своему чутью охотник на фей привык доверять.

Женщина по имени Шиповник выдернула из тела сприггана копье и обернулась к Уиллу. Сказала:

- Они из древнего народа, который был здесь до нашего прихода и до вашего. Холодное железо не берет эти существ.

- Спасибо, я уже понял, - хмыкнул Керринджер. Он всадил в сприггана полный барабан, а эта тварь даже не почесалась.

- Они странные, - сказала Шиповник и нахмурилась. На ее бледном лице осталось несколько капель спригганской крови, алых, словно ягоды шиповника, созревшие раньше времени среди белых цветов. Керринджер уставился на эти капли самым неприличным образом.

- Но хорошо, что они еще здесь, - добавила сида задумчиво. - Я скучаю по тому времени, когда от Лох-Тары до старого Бру-на-Грейне нельзя было дойти, ни разу не взявшись за копье.

Охотнику на фей пришлось сделать над собой два усилия.

Во-первых отвести глаза от красных капель на белой коже. Во-вторых, не думать, как давно были те времена, о которых говорит сида. Чувствовать себя сопляком в присутствии женщин Керринджер терпеть не мог.

Шелестела на ветру бузина. Трава медленно оплетала тело узловатое тело сприггана, и оно само словно погружалось в земле. Кожа лопалась, и в ней появлялись алые пятна каких-то мелких грибов. Лес вокруг казался скопищем мрачных наблюдателей, столпившихся над мертвым телом.

- Пошли отсюда, - резко сказала Шиповник и стерла с лица кровь.

- Здесь не место ни тебе, ни мне. Переночуем в холмах, а утром я открою тебе тропу к Границе.

- Я не закончил свое дело, - хмуро отозвался Керринджер.

- Значит, не открою, - Шиповник пожала плечами и забросила копье за спину. - Мне нет заботы до твоих дел.

Шагая за ней по тропе через лесной сумрак, Уилл Керринджер думал о том, как причудливо иногда Другая сторона тасует встречи, словно потрепанную колоду карту.