Город-на-Границе

В тумане колокольчики звенели так ясно, что даже не нужно было напрягать слух, чтобы услышать их серебряный перезвон. Временами Уиллу казалось, что он слышит еще и какой-то далекий голос. Туман был непривычно плотным, словно Граница не хотела пропускать ни мертвого, ни его убийцу.

- Оставь его здесь, - женский голос заставил Уилла Керринджера вздрогнуть. - Пусть он останется с нами.

Ему стоило большого труда плавно затормозить. Рука сама собой скользнула в карман на дверце и нащупала там знакомую рукоять. Вообще-то охотник на фей предпочел бы револьвер, а лучше - оба, но и нож тоже сойдет.

- Оставь его, - женский голос обрел силу, теперь он звучал словно прямо под черепом у Уилла. - Это будет верно. Здесь - место для тех, кто не принадлежит ни миру людей, ни тому, что по другую сторону Границы.

В этом голосе была такая сила, что Керринджер выпустил нож и вышел из машины. Подумал мельком, что оставить тело в тумане Границы - тоже неплохой выход. Черта с два Бойла здесь найдут. Граница меняется, перетекает, в ней нет ни троп, ни дорог, ни приметных мест.

Он вытащил мертвого из кузова, подхватил на руки и сделал неуверенный шаг туда, где ему померещилось какое-то шевеление.

- Сюда, - позвала его невидимая женщина. - Еще немного. Как он умер?

- Я свернул ему шею, - хмуро отозвался Уилл. - Он хотел меня зарезать, и я свернул ему шею.

Звякнули колокольчики - невидимка рассмеялась.

- Тебе повезло. Такие как ты, те, кто стоит на свету, всегда отбрасывают тень. В тени всегда плодятся чудовища.

- Это ведь он? - Керринджер облизнул разом пересохшие губы. - Он убивал и засовывал в раны рябину, так?

- Верно. Теперь оставь его здесь и ступай.

От напряжения у охотника на фей сводило спину. Уилл осторожно сгрузил на землю свою ношу и, развернувшись, зашагал обратно к машине, наполовину утонувшей в тумане. С трудом он заставил себя шагать без спешки, не переходя на бег.

Надо сказать, что Энн устроила ему знатнейшую выволочку, когда Уилл Керринджер вернулся домой и слишком сильно хлопнул дверью, разбудив только задремавшую Рейчел.

В тени

Он стоял посреди бледного струящегося нигде, какой-то слишком легкий и слишком ненастоящий, чтобы все это было правдой.

Кажется, его убили.

Кажется, его убил единственный человек, которого Мартин Бойл считал своим другом.

Человек, горше всего предавший его.

Обещавший открыть для него заветную тропку, поделится контрабандными чудесами, и так обманувший его.