Зелёный пёс Такс и Господин Вещей. Часть 2

– Но, так или иначе, практически сразу после визита магистра он применил обезмагичивание. И, надо понимать, ретировался. Согласно нашему графику, Пропан вернулся в зал примерно в четверть второго. И примерно в это же время Борталоний ощутил некий выброс магии.

Появился официант – на этот раз другой. Впрочем, судя по тому, как они поздоровались с архимагом, незнакомым он был только для Лабутински. На подносе он нес первую часть заказа. От тарелок шел такой вкусный запах, что старший маг не удержался и повел носом:

– Неужели в мясо и карри положили?

– Обязательно, – улыбнулся официант.

– Где же вы раздобыли такую редкость?

– Специально для ценителей держим.

Стэнниоль лишь улыбнулся в ответ. Лабутински даже брови вскинул удивленно – он впервые видел шефа таким довольным.

Некоторое время они молчали, наслаждаясь вкусом. Младший сотрудник не выдержал первым.

– Но все равно, убийца получается на редкость хладнокровным мерзавцем, – заметил он.

– Да, я тоже обратил на это внимание, – кивнул Стэнниоль. – Интересно, что его задержало? Кабинет можно было подготовить к обезмагичиванию меньше, чем за пять минут, включая наложение антитезиса. Если бы там был Понт, можно было бы предположить, что он потратил время на обыск кабинета. Но мы не заметили там никаких следов вскрытия тайников. Наши эксперты-криминалисты этого не пропустили бы.

– А если ему понадобилось сделать подмену для живого кинжала?

– Для чего? – Стэнниоль неопределенно пожал плечами. – Понятно, что оставлять такого свидетеля в кабинете не стоило. Но злоумышленник мог просто забрать его с собой. Создавать копию было бессмысленно – вся маскировка слетала при обезмагичивании.

– А что, если их было двое?!

Новое для него блюдо молодому магу понравилось, настроение улучшилось. Теперь он просто фонтанировал идеями.

– Например, первый убил императора, а потом провел во дворец сообщника, чтобы тот замел следы?! Ведь защита на боковом входе была взломана!

– Хм, сложно, но допустимо, – вынес вердикт архимаг. – Например, если убийца затем собирался возвращаться к гостям. Ведь обезмагичивание никто из участников приема не применял, это мы выяснили точно. Или же убийца действительно прошел во дворец извне и, сделав свое черное дело, удалился тем же путем.