Ритуал. Эпизод первый

Много старше ее, воспитанный, с хорошо поставленной речью и академическими чертами. При этом — увлеченный профессионал, который может забыть поесть, но никогда не забудет о предмете своего подлинного интереса. Даже не верилось, что именно он отдавал приказы прыгать, а в случае неповиновения — жег пятки огнем. При воспоминании об этом Кот невольно оскалилась от злости, но сумела превратить гримасу в улыбку.

Этот урод сперва ввел ей какую-то экспериментальную сыворотку, а потом постоянно держал в состоянии стресса, чтобы она могла проявить эти чертовы способности!

«Спокойно, Кот! Дай-ка мне смущенную улыбку Лолиты.

— И что же это за проект? И почему вы так уверены, что я буду с вами сотрудничать после того, как вы издевались надо мной?

Она специально допустила эту «оговорку». Показала, что все еще зла на похитителей. То есть верит всем этим идиотским объяснениям, но вдруг вспомнила, как голая убегала от мужчины в темноте. Это нормально — гораздо проще поверить в такое, чем в то, что она с ходу приняла новую реальность и готова к сотрудничеству.

Теперь он должен ее переубедить.

— Когда поймете, чем мы тут занимаемся, Кэйтлин, уверен, вы сами предложите свои услуги, — ответил профессор и стал оживленно рассказывать, какие огромные надежды он возлагает на нее и ее способности.

Ее ожиданий он не обманул. Беседа слово за словом развивалась именно так, как она себе и представляла. Вдохновляющие речи, глобальность поставленной задачи, личные преференции — все это Борис Леонидович безостановочным потоком изливал ей на голову.

— Эти способности… — протянула она и сделала паузу, предлагая собеседнику включиться и выдать немного полезной информации. Он, однако промолчал, лишь поощряя ее продолжать, чуть подался вперед. — Для чего вы планируете их использовать?

— Вы, кстати, можете спокойно пить чай, он не отравлен, — качнул головой Чернобород. — Что же до вашего вопроса… Вы, верно, подумали, что мы готовим каких-нибудь бойцов-смертников? Вижу, подумали.

— Какой же?

На этот вопрос он не ответил. Покачал головой, как бы говоря: «Всему свое время, милая Кэйтлин!»

«Нужно ставить условия! — решила она. — Он уже «убедил» меня, но никто не поверит в глупую дуру, которая станет объектом для опытов просто так».

— Что я получаю в результате нашего сотрудничества? — вместо этого спросила она.