Белые птицы (книга первая)

Ещё боясь поверить внутреннему голосу, несколько секунд юноша, затаив дыхание, смотрел на «выпавшее приглашение», а затем, – как в детстве, когда желание полёта победило раздуваемую страхом нерешительность, и он на санках ткнулся с самого верха здоровенной старшеклассницкой горки – крепко, обеими руками прижал заветный листочек к сердцу.

С той минуты целовавшая его во сне взглядом Незнакомка и приглашение судьбы учиться любимому делу слились для нашего героя в одно метафизическое целое – как будто, только там, поступив в эту «художку», Миша и мог Ее встретить.

Но, испытав мгновения щемяще-восторженной радости, он с болью в душе также понял и то, что своим решением скорей всего расстроит бабушку и маму, или, что ещё хуже, они вовсе не согласятся его послушать: так на одну чашу весов ложилось благополучие его родных, на другую – его собственное счастье…

В конце концов Миша не выдержал и показал рекламный проспект маме – единственному человеку, которому он полностью доверял и которого считал своим другом.

Миша собрался было начать её упрашивать, ещё раз объяснить маме, как много это для него значит, но, ощутив подкативший к горлу комок, забрал «оборванный листочек счастья» и заперся у себя в комнате; внезапно он остался в этом мире совершенно один и просто ещё не знал что делать с этим оголённым чувством.

Позже, когда первичная обида на мамин отказ улеглась, вспомнив её долгий, полный неумело скрытого сочувствия взгляд, тяжёлый вздох и несколько надсадный голос, Миша догадался, что из-за него она тоже оказывалась в положении безвыходного выбора, и от этого ему сделалось ещё больнее…

* * *

К вечеру у Миши начался жар. Приехала бабушка. Вызвали скорую. Врач осмотрела больного, послушала спину и грудь, измерила давление и, не обнаружив конкретных симптомов, затруднилась поставить диагноз.

Но следующие два дня картина повторилась. Температура не опускалась ниже отметки 39С, и временами, в жару, Миша начинал бредить.

Вторичный вызов врача так же не принёс никаких результатов, и бабушка стала настаивать на госпитализации.