Ночи прогресса

— Итак, — продолжила незнакомка, — полагаю, мы ещё не знакомы. Моё имя — Лора Редлок, и я начальница этого отдела.

— Рада знакомству… мисс Редлок, моё имя — Миления Флёр. Похоже, я ваш секретарь.

— Хм, — Лора задумалась. — Знакомая фамилия. Отца, случаем, не Фредерик зовут?

— Да, именно так.

— Помню его. Толковый молодой человек, умный и начитанный. Надеюсь он избавился от той дурочки Брунгильды Крэг, которая вечно вилась вокруг него, желая его титулов и денег?

Миления покраснела…

— Брунгильда Крэг Флёр… моя мать.

— Понятно.

Судя по разочарованному взгляду, Миления только что потеряла половину положительных очков, что ей возможно уже поставила новая начальница.

Лора сорвала последний чехол с чего-то напоминающего оружейную стойку и водрузила туда два антикварных пистолета. Миления не разбиралась в оружии, но у неё всё равно захватило дух при взгляде на них. Один был серебряным, массивным, почти прямоугольным, украшенным резными узорами, а другой был украшен червонным золотом и имел форму бескрылого дракона.

Лора погладила статуэтку кошки, что украшала стойку. Оказалось, что это была совсем не статуэтка, а самая настоящая чёрная кошка, сидевшая до этого момента совершенно неподвижно. Она потёрлась об руку хозяйки и повернулась, взмахнув необычно длинным хвостом, а потом потянулась… расправив пару кожистых крыльев на спине.

— Мне интересно, — продолжила Лора, — как ты, друид из древней галльской династии, получила ацтекский обсидиановый нож вместо бронзового серпа?

Миления смутилась.

— Я… не хотела пользоваться влиянием отца. Под давлением матери он бы наверняка устроил меня в престижную европейскую рощу, где наши многочисленные родственники наверняка бы позаботились о «надлежащем» для меня воспитании. Поэтому я бежала из дома в Южную Америку, где нашла старого шамана Ицтлипочтли, который и обучил меня.

— О, моя сестра Сара рассказывала мне о нём! — усмехнулась Лора. — Что же, это объясняет нож. И меч.

— Меч? — непонимающе спросила Миления.

— А, не бери в голову, — Лора установила на стойку для оружия великолепный деревянный посох с рубином в навершии, а потом повесила ещё и ножны с тяжёлой саблей. Всё это она ловко доставала из бездонной сумочки.

Кошка легко порхнула на рабочий стол и свернулась калачиком в корзинке для бумаг.