Тайник 21

Перед темнотой успеваю заметить притаившегося в траве сверчка. Опять?

Медленно отступают боль и жар, что-то теплое, мягкое рядом. Провожу рукой – мех, колючку зацепил пальцем. Наверное, репейник. Очнуться не могу.

Неприятно вылезать из сна, забываю его сразу. День давно закончился, но вокруг более-менее светло, особенно над дорогой, где еще не растаяли остатки тумана. Сажусь. Два ряда фонариков натянуты посреди леса, круглые, восточные. Удивляться тоже надоедает. По мне хоть газовые лондонские динозавры – лишь бы видно, куда идти.

Снова этот звук. Кто-то копается в зарослях. Не успев до конца проснуться, замечаю, как из кустов выбирается, переходит дорогу и скрывается в противоположной стороне тот самый чайник из штолен на своей сотне тоненьких ножек. Похоже, успел подостыть. Ни с того, ни с сего возникает желание подкрасться к нему и хорошенько пнуть. Несколько секунд я всерьез раздумываю над этим, но, когда взгляд падает под сосну, опасность для жестянки исчезает. Подстилка сильно помята, и у ствола небольшая яма, будто там отдыхал медведь.

Вспышкой проносится воспоминание о сне. Надо уходить!

Идти заметно легче. Чего только не мерещится в кустах, но я стараюсь не приглядываться. Не трогай – не укусит. Легкий прогулочный шаг, надо его соблюдать, а то драпануть уж больно хочется! Если бы быть уверенным, что успеешь добежать, и куда? Ни малейшего представления не имею – где заканчивается дорога.

Забавно все поворачивается. И то, что они меня бросили, и то, что из-за этого я хочу добраться до часовой башни первым.

Это «ка»14?

Начала возвращаться усталость. Впереди какое-то строение. Прогулочный шаг. Желательно в направлении – вперед.

Это ворота, большие цельнометаллические ворота. За ними тропа спускается вниз и поворачивает. Какие-то они неправильные. Здесь не может быть подобного сооружения. Нечто вроде покрытого серебристым узором входа в Морию15, но не эти мертвые немые линии. Я специально разглядываю каждый дюйм, на сколько позволяет освещение. Ничего.

Воплощение минимализма. Даже надпись «Добро пожаловать» на верхней перекладине на столько безлика, что вызывает у меня чувство растерянности. Терпеть не могу эти заготовленные штампы. Наверное, когда-нибудь через сотню лет все, что останется от нас – это одна звуковая волна в космосе, на столько примитивная, даже на «Здрасте вам!» не хватит. Шум. Читал у кого-то. Один только шум и ярость. Унылое зрелище.

Прохожу под ними. С другой стороны ничего не меняется.