Осенние страницы

- Хм… А на веранде мне показалось – ему далеко… лет за тридцать. А он…

Таня тоже теперь смотрела с удивлением. Незнакомец сидел рядом с ней – плечо к плечу. Да, глаза, впавшие от худобы. Да, морщины вокруг рта… Но он и правда не слишком старый, как ей почудилось у дома, когда её защищали двойняшки.

- Какая веранда? Вы о чём? – прошептал незнакомец и, вздрогнув, оглянулся на открывшуюся дверь. Но вошла ещё одна старушка, укоризненно посмотрела на троих, притаившихся в темноте и, кажется, баловавшихся спичками.

Когда старушка прошла в зал, к священнику, а затем присоединилась к другим пожилым дамам, Таня решительно толкнула незнакомца в бок и спросила:

- Кого ты ищешь?

- Как тебя зовут? - повторил тот, учащённо дыша и провожая старушку недоверчивым взглядом, как будто ожидал, что она вот-вот обернётся – и!.

Таня заметила, что левая рука неизвестного охотника даже не дрожит, а трясётся, прижатая к животу. Она знала внешнюю причину, почему он так пугливо ведёт себя: его пасёт Мара. Но всё остальное – тайна на тайне и тайной подгоняет.

- Я думал… Видел, что ты охотница, - лихорадочно зашептал он так, чтобы Дамиру пришлось склониться к нему, чтобы услышать. - Сначала подумал – это ты. Но у тебя дети. Но ведь ты… Тебе восемнадцать? Или больше? Как тебя зовут?

- Заело, - недовольно сказал маг огня.

- Подожди! – велела ему Таня и обернулась к охотнику. – Почему тебя… ну,сопровождает Мара? – смягчила она. И негромко зарычала от разочарования: охотник открыл рот ответить, а на противоположной стороне тамбура возникла фигура Назария.

Неизвестный охотник при виде старика снова отшатнулся, крепко стукнувшись головой и плечами о стену, но на этот раз он резко скрестил руки – и из рукавов его куртки вылетели длинные тонкие лезвия. Ощетинившись оружием, как воинственный ёж, незнакомец начал успокаивать дыхание. Кажется, к ситуациям, где приходится использовать оружие, он привык.

- У… убери! – скомандовала с трудом пришедшая в себя Таня – Дамир всё ещё ошарашенно глядел на вновь прибывшего.

- Ничего себе… тоже охотник… - прошептал незнакомец, во все глаза рассматривая Назария, который спокойно шёл к нему.

Старик остановился перед ними и цепко оценил всех троих. Напоследок, всего на мгновения, его взгляд замер на незнакомце. Секунда. Другая… Ножи медленно спрятались в рукавах, а незнакомец покорно встал и склонил голову.

- Я забираю тебя, - негромко сказал Назарий. – Туда, где Мара тебя не достанет.