Мертвяк и снайпер

- Извини, буду более осторожен, - послушно ответил Тимон. – Согласись, удержаться довольно сложно… Как представлю, что все они могли вылезти на поверхность. Брр!

Я ободряюще похлопал его по плечу и, улыбнувшись, отозвал Марину в сторону.

- Тимон порой перегибает палку, - начал я, - но не стоит с ним так. Вспомни нас, когда мы впервые столкнулись с ушастыми.

Что меня привлекает и одновременно пугает в Марине, так это то, что она никогда не смотрит исподлобья, предпочитая открыто буравить взглядом своего оппонента – в данном случае меня.

Вот и сейчас: слушает мои объяснения, слегка склонив голову набок и приподняв уголки рта, а еще при этом практически не мигая.

- Это было другое, - ровным голосом возразила она. – Мы тогда были при оружии, да и подготовка у нас явно получше, чем у твоего брата. А он подвергает себя необоснованному риску, тем самым еще и тебя подставляет.

- Спасибо, Марин, - сказал я, желая закруглить эту тему, - ты права, я за ним не уследил, буду более внимателен.

Улыбнувшись, я зачем-то поправил на ней бронежилет, хотя в этом не было никакой необходимости, а она от неожиданности даже фыркнула.

Неловко улыбнувшись, я обернулся и увидел Артёма с каким-то резким и сосредоточенным лицом. И чего это с ним?

- Ну что - назад? – спросил он. – Или вы сначала еще хотите поговорить?

Олег с Игорем заметно давили в себе желание засмеяться и делали мне какие-то странные знаки. Марина хлопнула меня по спине плашмя и широким шагом двинулась в сторону парней, демонстративно, как мне показалось, пройдя мимо Тимона.

Нет, что-то и впрямь непонятное происходит. Пригласить ее, что ли, куда-нибудь после того, как мы отсюда вылезем? Просто пообщаться, а заодно аккуратно выяснить, чего она от меня хочет. Если это, конечно, так. А то с той же Аней, например, получилось довольно глупо. Кажется, это было сразу после Лизки, когда я зачем-то упорно начал искать ей замену.

- Коридор расширяется, - Тарасов тем временем принялся докладывать ситуацию по рации. – Здесь что-то вроде небольшого грота.

Оглядевшись и добавив света, мы поняли, что и вправду очутились в широкой круглой зале, которая на противоположной стороне вновь сужалась до размеров уже привычного нам коридора.

- Интересно, зачем так сделали? – задумался Игорь. – Может, это у них что-то вроде сборного пункта?

- Тихо! – резанул по ушам возглас Тарасова.

Все замерли, прислушиваясь. Из глубины коридора явно доносился топот не менее десятка ног и какие-то гортанные возгласы.