Живые и мёртвые

Дома, лишенные подобной возможности, охотно тянут силы из редких гостей, заманивают их и обволакивают… И там гораздо проще уйти на Изнанку, чем вернуться обратно…

***

Впервые я оказалась на Изнанке жилого дома одна, еще прежде, чем услышала о таких практиках от бабы Томы – и может быть, поэтому совершенно не испугалась. Это произошло в тот самый раз, когда в подвале начал мяукать невидимый котенок, и все девчонки и мальчишки нашего двора как один бросились искать кису.

Я, кажется, почти сразу догадалась, что раз за разом обходить абсолютно пустой подъезд не имеет смысла, и стоит проверить его потустороннее отражение. К тому моменту я уже знала, что кошкам не нужны зеркала, чтобы свободно гулять туда и обратно, и приняла за данность, что пушистый малыш просто потерялся и не знает, как вернуться назад. Несчастное животное следовало немедленно спасать, и я помчалась домой за маминой пудреницей, в крышечку которой так кстати было вставлено маленькое круглое зеркальце.

Первым, что удивило меня на Изнанке подъезда, была горящая лампочка. Настоящую то и дело крали соседи с первого этажа, которым было нужнее, а если уж светильнику удавалось провисеть хотя бы пару дней, на него непременно находился камень в руках кого-нибудь из местных подростков. Россыпь битого стекла на площадке первого этажа была, можно сказать, визитной карточкой нашей парадной, и я изрядно удивилась, когда поняла, что когда-то все было по-другому.

Стены были выкрашены не в темно-зеленый, а в синий цвет, но масляная краска порядком облупилась, а побелка над ней потемнела. Радовали только перила – монументальные и широкие, они так и звали скатиться с них, и я невольно подумала, что именно поэтому их и заменили на новые – тонкие, выпуклые, будто ствол молодой березки распилили пополам.

Жалобный писк звереныша привел меня к дверям подвала. В нем я никогда не бывала, мешал внушительных размеров амбарный замок, неизменно висящий на двери.