Эрминиды

Благими намерениями вымощена дорога в ад

Был один из тех беспокойных дней, когда князь Элизобарра давал аудиенции для членов клана. Восточное крыло так и кишело вампирами всех мастей и званий. Это обстоятельство заставляло Северина передвигаться очень осторожно и внимательно прислушиваться. Он, конечно, давно уже не был тем беззащитным ребёнком, которого привёл сюда Генрих Зальц с наказом не покидать свои комнаты без сопровождения. Но всё же… бережёного боги берегут.

Так вот юноша шёл, прислушивался… и даже замер от удивления.

Доносившиеся из-за угла звуки показались ему весьма… необычными. По коридору кто-то бежал. Это было странно. Вампиры редко бегают, особенно в замке главы клана. Если уж им нужно перемещаться быстро, они предпочитают лететь. Однако было и ещё кое-что, поразившее юного лорда – дробный ритм впечатываемых в каменный пол каблучков оказался очень частым. И действительно – налетевшая на него девочка оказалась совсем маленькой. Та самая девочка.

Вцепившись в куртку Северина, чтоб не упасть, она задрала голову, окинула его одним быстрым взглядом, очаровательно улыбнулась и юркнула воспитаннику князя Элизобарры за спину.

Не успела она это сделать, как в крутом вираже из-за поворота вывалилась летучая мышь, тут же, впрочем, принявшая человекообразную форму.

– Вот ты где, паршивка, – прошипела Эльза. – Неужели ты думала, что я тебя не догоню? – красные глаза вампирки горели яростью.

– Назад, – голос адепта прозвучал холодно и спокойно. В правой руке серебром сверкнула рапира, некогда принадлежавшая главе клана.

Над левой загорелся огненный шар.

Преследовательница, казалось, только сейчас заметила парнишку.

– С дороги, сопляк! – резким движением Эльза метнулась вперёд и напоролась на не менее резкий выпад стремительного острия. Завизжав от прикосновения серебра, вампирка прянула в сторону – как раз под сферу Гаарсена. Бешеные ругательства потонули в заклинании тишины.

– Ты как ей опять попалась? – уже на бегу поинтересовался Северин у своей маленькой спутницы, которую решительно тянул за руку.

– Меня папа к ней послал, – просто ответила девочка, и юный адепт скрипнул зубами: отдать собственную дочь вампиру – это каким извергом надо быть?

– А мать твоя что же? – безнадёжно спросил парнишка.

– Мама умерла, – произнесла неудавшаяся жертва.

– Понятно, – буркнул под нос воспитанник князя, окидывая ребёнка взглядом. Маленькая, конечно, но всё равно… увесистая. Северин выглянул в окно своей комнаты. Да… потолки в замке высоченные.