Эрминиды

– Об этом можете не беспокоиться, – усмехнулся Влад. – Мы с ним не общаемся.

– Мне это известно, милорд. Хотя бы потому, что всем членом клана строго запрещено выходить с вами на связь без вашей инициативы. А я, как вы видите, грубо этот запрет нарушаю.

– И чем же вызвано такое вопиющее неповиновение директивам?

– На сегодняшний день вы единственный, кто обладает и достаточными способностями и достаточной… скромностью? Уровнем доступа? Решимостью?

– Давайте ближе к делу.

Бургомистр вздохнул. 

– Дело в том, что некоторое время назад появились устойчивые слухи о нападении вампиров на людей.

Разумеется, князь Элизобарра был очень этим недоволен… 

Влад понимающе хмыкнул.

– Конечно, герцог ни в грош не ставит эти сплетни… Но тем не менее, это создаёт определённое напряжение в обществе. 

– И что вы хотите от меня?

– Небольшое расследование, которое я произвёл, показало, что хотя эти слухи отнюдь не являются истинными, вполне ложными их тоже назвать нельзя. Люди действительно погибли. И кто-то обставил всё так, чтобы выглядело как нападение вампиров.

Причём этот кто-то был достаточно компетентен, чтобы обстряпать всё с впечатляющей достоверностью.

– М-м-м… кажется, я понимаю, к чему вы клоните.

– Господин Хашшем пользуется громкой репутацией далеко за пределами провинции. Если я порекомендую герцогу ваши услуги, это никого не удивит. Конкуренции не предвидится – наживать себе врага в лице князя Элизабарры никому не охота.

Влад снова хмыкнул.

– А я это уже сделал, так что терять мне особенно нечего?

– Ну что вы… – укоризненно произнёс бургомистр.

– Ваш отец любит вас и беспокоится о вашем благополучии. Я это знаю хотя бы потому, что сам регулярно вынужден представлять ему отчёты о вашем местонахождении и… кхм… успехах. И я не сомневаюсь, что если… когда вам придёт в голову вернуться домой, он…

– Как… как он там? – неожиданно вырвалось у Влада.

– Теперь уже гораздо лучше, – бодро заверил его лорд-вампир. – Мы даже перестали за него волноваться. Совсем восстановился.

– А он что, был ранен?

– В самое сердце, милорд, – грустно улыбнулся бургомистр. – В самое сердце. Князь очень болезненно переживал смерть супруги.

– Ах вот оно что… – Влад невольно отвёл глаза. Воспоминание о невозможно высокомерной девушке больно кольнуло его. Её не было на свете уже несколько лет, а он так и не подумал вернуться в дом, где она жила… и делила постель с его отцом.

Продолжил вампир уже совершенно другим, деловым тоном: – Хорошо, господин бургомистр.