Эрминиды

Но едва ли это повод меня убивать. У меня не было другого выбора: Клаус решил оградить ваш покой любой ценой.

– Добрый вечер, господин бургомистр, – хмуро отозвался маг, убирая оружие и стряхивая с руки голубоватую искру. – Чем обязан?

– Вы знаете, кто я? – приподнял брови незваный гость.

– Вы тоже знаете, кто я, – небрежным тоном, не согласующимся с цепким взглядом, отозвался вампир. – Интересно, кстати, откуда?

– О, милорд, – широко улыбнулся посетитель, показав чересчур длинные для человека клыки. При этом прорезавшие его лицо мимические морщины явственно говорили: такой род улыбки для него нехарактерен, – вы, конечно, этого не помните, но мы встречались прежде.

В доме вашего отца. Разумеется, моя скромная персона не могла привлечь к себе вашего драгоценного внимания. Но уверяю вас, большинство лордов хорошо знают вас в лицо, так что в состоянии опознать даже по описанию, не говоря уже о личной встрече.

Влад, внимательно разглядывавший его, глубоко втянул ноздрями воздух.

– Вы, кажется, разбили чашку на лестнице, – на этот раз бургомистр, улыбаясь, только немного приподнял кончики губ.

– Отвар полыни… прекрасное средство от болезней пищеварения, язв… а также превосходно отбивает запах вампира.

– Да, – задумчиво сказал господин Хашшем и щёлкнул пальцами. Оставленная на подоконнике бутылка оказалась в его руке. – А у людей есть премилая привычка настаивать алкоголь на чём попало. Будете?

– Премного благодарен, – вежливо согласился гость и в свою очередь щёлкнул пальцами, отчего на столе появилось два бокала из тонкого хрусталя.

– Я ещё не принял сегодняшнюю дозу. А глотать эти бесконечные пилюли…

– А глаза? – спохватился вдруг Влад, откидывая назад длинные пряди чёрных волос.

– Цветные контактные линзы, – с готовностью отозвался бургомистр. – Князь Эйзенхиэль регулярно меня снабжает. Не знаю, где он их достаёт, но не удивлюсь, если у гномов. Вот это – точно гномья работа.

Гость Влада снял с пальца перстень и протянул ему. Наёмник внимательно осмотрел кольцо, но ничего необычного или магического не обнаружил.

– И что оно делает?

– Решает проблему с зеркалами.

– Серьёзно?

– Абсолютно. Проецирует голограмму носителя, причём не магическую, на все отражающие поверхности.

– Здорово, – уважительно произнёс Влад, возвращая украшение владельцу. – Я даже не знал, что такое возможно.

– Зато ваша тень выше всяких похвал, – поспешил любезностью скрасить некоторую неловкость бургомистр. – Совсем как настоящая. Рядом с вами мне за свою даже стыдно.