Эрминиды

Один из лордов, как-то решивший изящно пошутить по поводу его семейного положения и сделавший вид, что собирается приподнять рукав на левой руке мага, немедленно получил с правой в зубы, лишившись одного клыка.

Но однажды…

Однажды в опере, в антракте, к ногам хрупкой светлокожей блондинки в элегантном иссиня-чёрном платье и с россыпью чёрных жемчужин в волосах упал голубоглазый молодой человек, вьющиеся белокурые локоны, белоснежные одежды и несколько пафосная манера речи которого позволяли без труда определить в нём паладина.

– Моя прекрасная госпожа! – воскликнул юноша. – С тех пор, как я узнал, какой тёмный ужас гнетёт ваши юные годы, мне не было покоя. Я поклялся, что освобожу вас, пусть даже рискуя собственной жизнью. И вот настал тот час! Вы можете дышать полной грудью! Позвольте же мне припасть к вашим стопам!

Припасть юноша тут же попытался, но леди Эрлинг брезгливо отодвинула ногу от рухнувшего тела.

– Что с ним? – ровным голосом спросила она у подоспевшего полицмейстера.

– Обморок, госпожа! – с широченной улыбкой сообщил тот.

– Да не с ним, идиот, – тем же тоном сказала госпожа. – Что с моим мужем? Он жив?

– А…э… я не думаю… две пули, серебряные…

– Куда его повезли?

– Положили в экипаж леди Эсмунд, но я не знаю…

– Карету мне, – сказала она.

Казалось, по дворцу леди Эсмунд пронёсся ураган. Хотя почему казалось? Он там действительно пронёсся, сметая декоративные арки на своём пути и выбивая двери. За ураганом двигалась голубоглазая блондинка.

– Мелисента, – растерянно сказал он, – что это было?

– Меня не хотели пускать, – просто ответила она.

– Я не знал… что ты так умеешь.

– Вы, маги, используете собственную энергию. Нам, простым смертным, приходится использовать то, что попадается под руку.

– Но ты раньше никогда... кхм…

– Примерно через час голова у меня будет раскалываться так, что я буду мечтать о смерти.

– Но почему тогда? – он непонимающе смотрел на неё широко открытыми глазами.

– Почему тогда я вела себя как последний огр? Потому что я сходила с ума от беспокойства, – устало сказала она. – Ведь если по моей вине с тобой бы что-нибудь приключилось, я бы никогда этого себе не простила.

Женщина подошла к мужу и стала расстёгивать его рубашку.

– Куда он стрелял? В сердце?

Мужчина кивнул. 

– И в живот.