Эрминиды

– И ты… согласился?

– А почему нет? – пожал плечами Влад, снова вызвав недовольное шипение сестры. – Было занятно.

– Да уж, вижу, – сварливо отозвалась Мелисента. 

– К тому же, – заявил князь, откидывая голову к ней на колени, – будь я проклят, если теперь Северин не станет беречь мою жизнь, как зеницу ока. Ты бы видела, какой страх отразился в его глазах, когда мальчик представил, что до конца дней будет чувствовать ауру каждого вампира! Когда я собирался сломать ему шею, и ухом не повёл, а тут… – Влад расхохотался, – чуть штаны не замочил.

***

Однажды утром Северин обнаружил жену в собственной спальне. Она внимательно разглядывала его флейту.  Заметив, что Эрлинг открыл глаза, она сказала:

–  Эта ведь настоящая, да? Я имею в виду, ты не для меня её создал? Кстати, я на музыкальных инструментах вообще не играю.

Северин, испытывавший дикую неловкость от того, что она видит его в одной сорочке, промычал что-то невразумительное. Девушка задумчиво продолжила:

–  Я как-то нашла флейту в восточном крыле замка Элизобарра.

Мужчина молча кивнул.

–  Ты сыграешь мне?

Северин отвёл глаза под её требовательным взглядом.

–  Хорошо… после.

–  После завтрака, –  строго сказала девушка. 

Лорд Эрлинг кивнул, обещая. Но сдержать обещание в тот день ему было не суждено.

***

– Влад, ты в своём уме? – удивлённо воскликнула Лайта Тандер при виде своего главы клана. 

– А что такое? – хмыкнул князь, глядя на собеседницу сквозь хрусталь бокала.

– Ты пьян, как лепрекон!

Вампир патетически кивнул. Отставил в сторону мизинец, взмахнул фужером, расплескав часть содержимого и заявил:

– И заметь, уже не первый день. 

– Ты рехнулся, – повторила советница. – Завтра переговоры с колдунами, я с тобой стратегию хотела обсудить, а ты, ты… – Она бессильно покачала головой. – Что с тобой стряслось?

Князь неопределённо пожал плечами.

– Дело в Мелисенте, верно? – проницательно предположила Лайта.

Влад долго молчал, но, наконец, кивнул. 

– Я не понимала, зачем ты их поженил, и до сих пор не понимаю, – сердито сообщила леди Тандер. – Тем более, какой смысл из-за этого пить?

Элизобарра отвернулся и ничего не ответил. 

– Реши эту проблему, Влад, – с нажимом произнесла советница. – Ты не в состоянии работать. Встречу я перенесу… на вечер. Но не позже, слышишь? Ты должен быть бодр и свеж к завтрашнему закату.